?« versetzte der Gehülfe; »jeder Zustand hat seine
Beschwerlichkeit, der beschränkte sowohl als der losgebundene. Der letztere
setzt Überfluss voraus und führt zur Verschwendung. Lassen Sie uns bei Ihrem
Beispiel bleiben, das auffallend genug ist. Sobald der Mangel eintritt, sogleich
ist die Selbstbeschränkung wiedergegeben. Menschen, die ihren Grund und Boden zu
nutzen genötigt sind, führen schon wieder Mauern um ihre Gärten auf, damit sie
ihrer Erzeugnisse sicher seien. Daraus entsteht nach und nach eine neue Ansicht
der Dinge. Das Nützliche erhält wieder die Oberhand, und selbst der
Vielbesitzende meint zuletzt auch das alles nutzen zu müssen. Glauben Sie mir:
es ist möglich, dass Ihr Sohn die sämtlichen Parkanlagen vernachlässigt und sich
wieder hinter die ernsten Mauern und unter die hohen Linden seines Großvaters
zurückzieht.«
    Charlotte war im stillen erfreut, sich einen Sohn verkündigt zu hören, und
verzieh dem Gehülfen deshalb die etwas unfreundliche Prophezeiung, wie es
dereinst ihrem lieben, schönen Park ergehen könne. Sie versetzte deshalb ganz
freundlich: »Wir sind beide noch nicht alt genug, um dergleichen Widersprüche
mehrmals erlebt zu haben; allein wenn man sich in seine frühe Jugend
zurückdenkt, sich erinnert, worüber man von älteren Personen klagen gehört,
Länder und Städte mit in die Betrachtung aufnimmt, so möchte wohl gegen die
Bemerkung nichts einzuwenden sein. Sollte man denn aber einem solchen Naturgang
nichts entgegensetzen, sollte man Vater und Sohn, Eltern und Kinder nicht in
Übereinstimmung bringen können? Sie haben mir freundlich einen Knaben
geweissagt; müsste denn der gerade mit seinem Vater im Widerspruch stehen?
zerstören, was seine Eltern erbaut haben, anstatt es zu vollenden und zu
erheben, wenn er in demselben Sinne fortfährt?«
    »Dazu gibt es auch wohl ein vernünftiges Mittel,« versetzte der Gehülfe,
»das aber von den Menschen selten angewandt wird. Der Vater erhebe seinen Sohn
zum Mitbesitzer, er lasse ihn mitbauen, -pflanzen und erlaube ihm, wie sich
selbst, eine unschädliche Willkür. Eine Tätigkeit lässt sich in die andre
verweben, keine an die andre anstückeln. Ein junger Zweig verbindet sich mit
einem alten Stamme gar leicht und gern, an den kein erwachsener Ast mehr
anzufügen ist.«
    Es freute den Gehülfen, in dem Augenblick, da er Abschied zu nehmen sich
genötigt sah, Charlotten zufälligerweise etwas Angenehmes gesagt und ihre Gunst
aufs neue dadurch befestigt zu haben. Schon allzulange war er von Hause weg;
doch konnte er zur Rückreise sich nicht eher entschließen als nach völliger
Überzeugung, er müsse die herannahende Epoche von Charlottens Niederkunft erst
vorbeigehen lassen, bevor er wegen Ottiliens irgendeine Entscheidung hoffen
könne. Er fügte sich deshalb in die Umstände und kehrte mit diesen Aussichten
und Hoffnungen wieder zur Vorsteherin zurück.
    Charlottens Niederkunft nahte heran
