 sein kann, ja dass der Mensch erst durch vielfachen Umgang mit
seinem Geschlecht eine gewisse Selbstständigkeit erlangt.
    Ich glaube selbst, erwiderte der Alte, dass es einen gewissen natürlichen
Beruf zu jeder Lebensart gibt, und vielleicht, dass die Erfahrungen eines
zunehmenden Alters von selbst auf eine Zurückziehung aus der menschlichen
Gesellschaft führen. Scheint es doch, als sei dieselbe der Tätigkeit, sowohl
zum Gewinnst als zur Erhaltung gewidmet. Eine große Hoffnung, ein
gemeinschaftlicher Zweck treibt sie mit Macht; und Kinder und Alte scheinen
nicht dazu zu gehören. Unbehülflichkeit und Unwissenheit schließen die Ersten
davon aus, während die letztern jene Hoffnung erfüllt, jenen Zweck erreicht
sehen, und nun nicht mehr von ihnen in den Kreise jener Gesellschaft
verflochten, in sich selbst zurückkehren, und genug zu tun finden, sich auf
eine höhere Gemeinschaft würdig vorzubereiten. Indes scheinen bei euch noch
besondere Ursachen statt gefunden zu haben, euch so gänzlich von den Menschen
abzusondern und Verzicht auf alle Bequemlichkeiten der Gesellschaft zu leisten.
Mich dünkt, dass die Spannung eures Gemüts doch oft nachlassen und euch dann
unbehaglich zu Mute werden müsste.
    Ich fühlte das wohl, indes habe ich es glücklich durch eine strenge
Regelmäßigkeit meines Lebens zu vermeiden gewusst. dabei suche ich mich durch
Bewegung gesund zu erhalten, und dann hat es keine Not. Jeden Tag gehe ich
mehrere Stunden herum, und genieße den Tag und die Luft soviel ich kann. Sonst
halte ich mich in diesen Hallen auf, und beschäftige mich zu gewissen Stunden
mit Korbflechten und Schnitzen. Für meine Waren tausche ich mir in entlegenen
Ortschaften Lebensmittel ein, Bücher hab ich mir mitgebracht, und so vergeht die
Zeit, wie ein Augenblick. In jenen Gegenden habe ich einige Bekannte, die um
meinen Aufenthalt wissen, und von denen ich erfahre, was in der Welt geschieht.
Diese werden mich begraben, wenn ich tot bin und meine Bücher zu sich nehmen.
    Er führte sie näher an seinen Sitz, der nahe an der Höhlenwand war. Sie
sahen mehrere Bücher auf der Erde liegen, auch eine Zither, und an der Wand hing
eine völlige Rüstung, die ziemlich kostbar zu sein schien. Der Tisch bestand aus
fünf großen steinernen Platten, die wie ein Kasten zusammengesetzt waren. Auf
der obersten lagen eine männliche und weibliche Figur in Lebensgröße eingehauen,
die einen Kranz von Lilien und Rosen angefasst hatten; an den Seiten stand:
                      Friedrich und Marie von Hohenzollern
               kehrten auf dieser Stelle in ihr Vaterland zurück.
Der Einsiedler fragte seine Gäste nach ihrem Vaterlande, und wie sie in diese
Gegenden gekommen wären. Er war sehr freundlich und offen, und verriet eine
große Bekanntschaft mit der Welt. Der Alte sagte: Ich sehe, ihr seid ein
Kriegsmann gewesen, die Rüstung verrät euch.
