
zu werden schien, was brachte euch zu der Kühnheit in jene Worte auszubrechen,
welche uns eure Anwesenheit an diesem verbotenen Orte entdeckten?
    Gefühl der Billigkeit!
    Glaubt ihr nicht, dass hier der Stuhl der Unfehlbarkeit ist?
    Ich denke, ich stehe vor einem menschlichen Gericht, welches Gott zum
Oberrichter erkennen muss, dessen Urteil allein nicht trügen kann.
    Habt ihr Ursach zu zweifeln, dass wir in dem Fall, der euch aus eurer Fassung
brachte, gerecht richteten?
    Ich glaube sie zu haben.
    Seid ihr in der Sache des Verurteilten interessiert?
    Nein, ich habe bis diese Stunde nicht gewusst, dass ein solcher Mensch in der
Welt ist.
    Wünschtet ihr unser Urteil aufgeschoben oder geändert zu sehen?
    Sobald ich es für unrecht halte, muss ich dies wünschen!
    Noch eine Frage! Kennt ihr das Mittel, euer gegenwärtiges Versehen oder
Unglück, wie ihr es nennen wollt, euch in unserm verbotenen Kreise befunden zu
haben, ungeschehen zu machen?
    Nein.
    Es heißt; Eintritt in unsern Bund!
    Ich nehme es ohne Bedenken an, nicht aus Todesfurcht, welche ich nicht
kenne, sondern weil ich diese Nacht viel von eurem Bunde kennen lernte, das mir
gefällt.
    Ihr habt diese Nacht viel von unserm Bunde kennen gelernt, und wisst also die
verschiedenen Geschäfte, welche unsern Mitgliedern obliegen?
    Ja, ich weis, dass ihr, außer Richtern und Beisitzern auch Ausrichter des
Urteils und Kundschafter unter euch habt.
    Welche Stelle, meint ihr, wird die eurige sein, wenn es uns gefällt euch zu
begnadigen und aufzunehmen?
    Doch wohl die unterste, die mir sonst nicht sonderlich behagende Stelle
eines Kundschafters.
    Womit wünschet ihr euer Probestück zu machen?
    Mit genauerer Erkundigung jener Sache, über welche vorhin, und wie ich
meinte, falsch gesprochen wurde.
    Jüngling, eure Erklärungen sind freimütig und zeugen von einem edelen und
hohen Geiste. Wer seid ihr?
    Ich nannte mich und - - doch das Übrige zu melden wär zu weitläuftig, genug
ich ward aufgenommen, meine Lippen wurden versiegelt, wie man hier die
Beeidigung zur Teilnahme an den Geheimnissen der Gerechtigkeit nennt, und ich
sah mich auf einmal das Mitglied eines großen Bundes, von dessen Existenz ich
zuvor nie gehört hatte. Ich, der vorher in der größten Einsamkeit und
Absonderung lebte, befand mich schnell in genauer Verbindung, wie ich meinte,
mit dem halben Menschengeschlecht. Ich, der vorher niemand zu gehorchen hatte
als einem Vater, bekam hier Oberherrn die ich zum Teil nicht einmal kannte,
und die so unumschränkt über mich herrschten, dass sie sich erkühnen durften,
mich auf gewisse Art von der kindlichen Pflicht loszuzählen; wie ihr denn wohl
denken könnt, dass mein Vater von den Vorgängen dieser Nacht und allem, was
