 und indem sie es zusammen knüpfen wollte, geschah
es, dass durch die Richtung, in die ich jetzt, des Knotens wegen, nach ihr hin
gezogen ward, mein Gesicht auf den schönsten jugendlichsten Busen zu ruhen kam,
der wohl je unter den Küssen eines Mannes gezittert hat.
    Welche geheime magische Verkettung aller Dinge! So erzeugte meine
Morgenschwärmerei für den ruhigen Abend eine Wirklichkeit, deren Keim ich
nimmermehr in dem unsanften Augenblicke würde geahndet haben, der mir heute die
Stirne zerstiess. -
    »O Margot,« flüsterte ich ihr zu, indem ich nicht widerstehen konnte, meine
Arme um den schlanken Wuchs dieses lieblichen Mädchens zu schlagen - »Du - o um
wie viel rührender könntest Dir meine Schmerzen zerteilen - verjagen - in
Entzücken verwandeln!«
    »So sagen Sie doch nur wodurch?« flüsterte sie mir entgegen, ohne mir nur
einen Grad der wohltätigen Wärme zu entziehen, die mir meine glückliche Lage
verschafte.
    »O Du« - fuhr ich nach einer, der höchsten Empfindung gegönnten Pause, in
schmelzender Zärtlichkeit fort: »wie soll ich Dich nennen, Kind der
unverfälschten Natur? - O wüsstest Du, meine Margot, das ganze Geheimnis dieser
Wunde, die schönste Beute, die ich jemals dem Amor abjagte! - O möchtest Du
jetzt den Kampf meines Morgens belohnen! Ja ich sehe schon meine Atletenkrone
mit den blühendsten Sprösslingen durchflochten, die je das Mitleid der Liebe
gereicht hat.« - Und das leichte, geschmeidige, äterische Wesen, das während
dieser Hymne unter der Federkraft meiner Arme unmerklich immer höher und höher
bis über den Schwerpunkt gehoben, halb über mir schwebte - sank jetzt - der
Engel sank - tiefer - immer tiefer - endlich zu mir herab - und nun erst
erschrak ich vor dem Glanz seiner Würde.
    Es war nicht das erstemal, Eduard, dass der feine Betrug, den jede
symbolische Sprache mit sich führt, mir einen Streich spielte - aber nie
vereinigten sich mehr Umstände, die eine Bildersprache gefährlich machen können,
als in diesem kritischen Augenblicke. Unschuld und Mitleiden kamen ihrem
geheimen Sinne zu Hilfe - Amor war uns kein Ideal aus der Chimärenwelt, so wenig
als es die Beule war, die er mir auf die Stirn drückte, als ich seiner Gottheit
zu menschlich entgegen strebte. Zu Athen hätte mir dieses sichtbare Kampfmal
eben so gewiss Ruhm und Almosen verschafft, als dem heiligen Franz seine Stigmen,
die ihn vor andern subalternen Menschen auszeichneten.
    Dies Gefühl meiner Erhabenheit, und die der Andacht ähnliche Duldung des
gefälligen Kindes, wie weit hätten sie uns nicht verschlagen können! Margot, ich
bin es gewiss, würde in dem süßen Gedanken meiner Linderung - so unbefangen, wie
sie das seidene Halstuch ablegte, um es mir um die
