, da
ich als junger Student mich in Paris herumtrieb, habe ich die Bekanntschaft
eines merkwürdigen Menschen gemacht. Er war ein Maler und hatte seine eigene
Anschauung - Anschauung, sage ich. Er begann zu malen, legte es hin, und eines
Tages machte er sich davon und tauchte irgendwo im Archipel auf. Ich habe ihn
später in Tahiti wiedergetroffen. Er studierte von den Eingeborenen
Farbenauffassung und die Fläche und gab sich auch mit dem lustvollen
paradiesischen Käferdasein dieser Insulaner ab. Seiner Meinung nach waren sie
die einzige, noch junge, unerschöpfte Rasse der Welt. Eine Auffassung, die ich
mir nach vielen Reisen gleichfalls angeeignet habe. Sehen Sie sich diesen Punkt
unter den Sternen gut an: wenn Europa einstmals eine einzige große
Fabriksmetropole sein wird, wird man hier noch zu leben wissen.«
    Slim endete hastig, wie von plötzlicher Langeweile ergriffen. Sein Gesicht
drückte Unzufriedenheit, vielleicht Scham aus. Vielleicht sollte es das auch
ausdrücken. Ich umfasste mit einem blitzschnellen Verständnis diese ganzen
menschlichen Beziehungen seiner Persönlichkeit, die ihn ebensogut ein Kind der
geistgesättigten Pariser Luft, wie eine passende Figur dieses Jägeridylls sein
ließ. In ihm lag jene Universalität, die auf die tiefsten menschlichen Gründe
zurückgeht. Sein Nervensystem war ein Rest Tropen, in ihm war der Geist des
Boulevards wieder mit seiner Urform, der animalischen Tiefe des Lebens, eins
geworden. Ich ahnte in ihm den Vertreter einer neuen Menschlichkeit. Über sein
Verhältnis zu diesen ihm verständlichen Eingeborenensitten mochte er sich einem
koketten Irrtum hingeben. Ich reklamierte ihn für den technischen Weltteil. In
ihm war die Analyse eine neue Energie geworden.
    Während Slim die Strassenkurve hinaufsah und ich meinen strömenden Einfällen
freien Lauf ließ, kam Zana daher. Slim sagte laut: »Da kommt Zana.« Die Grillen
geigten unverdrossen auf Millionen winziger Violinen und die Nacht war blau über
den Hütten aufgehängt. An den Rändern des Horizontes lagen die Sterne dicht
beieinander, ein kalkiges weissblaues Licht, wie von einer vagen Mauer
zurückgeworfen, fasste das silbern gesträubte Zenit ein. Zana ging vorüber und
wir blickten ihr mit einer leisen Rührung nach. Das also war Zana! Ich muss
gestehen, ich war ein wenig enttäuscht. Denn ich sah sofort, woher diese
eigentümliche Wirkung kam; sie ging von den Beinen aus, die ein wenig knieeng
waren; die Kniekehlen spannten sich beim Gehen flach und breit wie kleine
Trommeln. Sie hatte tüchtige Waden, aber nun waren da wieder die Füße!
Befremdend frei ging sie mit ihnen, wie die Hand eines Klavierspielers über die
Tasten. Das rotgrüne Perlenschürzchen schlug kühl und schlank in die Mulde
zwischen ihren Schenkeln. Sie ging gerade an uns vorüber, man sah ihren
tätowierten Rücken und die gestrafften Kniekehlen, und sie verschwand, während
sie die Kurve
