 mit der eigentümlichen Relaxation des Urmenschen. Dann seufzt
er auf, wirft sich herum, irgendeine Wut scheint in seinem Körper zu toben; und
in diesem Augenblicke, da er gewöhnlich wie ein Landstreicher wird, kann ich ihn
bedauern, meine Hochachtung sinkt und ich mache ihm Vorwürfe wegen seiner
amerikanischen Dyspepsie. Eines Nachts, während ich die Wache hatte, sprang er
auf, sah mir mit einem schlaftrunkenen Blick ins Gesicht, legte sich hin und
schlief weiter. Oft ist er mir das Symbol der Sympatie, die ich als Weisser für
diese wilde Welt rings um mich her empfinde, bald ist er ein zuwiderer Mensch.
Er ist ein Ausdruck von durchaus gemischten und unaufgeklärten Gefühlen. Die
warme träge Nacht stimmt mich milde, ich vergebe Rücksichtslosigkeiten und bin
für das Große. Also votiere ich für Slim, Slim soll leben und es gut von mir
haben. Meine Augen schweifen von ihm ab und hinüber über die Schar. Als sie den
jungen Indianer treffen, erschrecken sie plötzlich und laufen davon, schnell,
nach der andern Seite. Er ist schön und ich weiß nicht, warum ich erschrecke.
Eine Empfindung von Entbehrung, Härte und Einsamkeit wird mir bewusst, plötzlich
wird es drohend klar, dass ich mich inmitten der Wildnis, ohne Freund, ohne warme
Hand, ohne ein weiches lichtes Geschöpf, das ich in den Arm nehmen könnte,
befinde, einen gefährlich verstopften Weg zwischen mir und der gut bedienten
Zivilisation. Lau dreht sich der Wind vom Uferrand los, die tierischen Laute
bekommen einen menschlichen entbehrungsvollen Sinn, die Kargheit meiner Lage
wird als Gegensatz empfindlich inmitten soviel überflüssiger Natur, die schweren
vornehmen Düfte geben mir deutlich ihre Nutzlosigkeit für mich zu verstehen. Je
wunderbarer die Nacht sich anlässt, desto ärmer komme ich mir vor. Wenn Slim
endlich seinen Rippenstoss bekommt, um meine Stelle am Feuer anzutreten, bin ich
ein Bettler und sinke hoffnungslos in einen überfüllten machtvollen Schlaf.
    Aus Slims Plänen suchten wir uns zu orientieren; sie stammten von Reisenden,
aus Büchern, oder bildeten das Kroki eines Regierungsbeamten, der seine vage
Ahnung über die Lokation eines Platzes in dieser Art aufgemalen hatte.
Eigentliche Karten gab es wohl, aber an den Punkten, die wir gebraucht hätten,
waren sie offen. Wir selbst trugen einige markante Plätze ein so gut es ging.
Unser Fluss wurde ein fingerslanger summarischer Strich, mit Ersparnis aller
seiner Launen und Beschränkung auf die jeweilige Hauptrichtung.
Vermessungsapparate hatten wir nicht mit, denn unsere Expedition und ihr Ziel
sollte ja geheim bleiben und auffallende Rüstungen in dem kleinen Nest, das
unseren Ausgangspunkt bildete, hätten diese Vorsicht vereitelt.
    Nichts ereignete sich; wir kamen soweit unangefochten durch. Die Langeweile
begann sich aufzudrängen. Slim hatte nun einmal die fixe Idee von seinem
