, da
ich dies erfasste, fühlte ich ein warmes zwanghaftes Gefühl auf meinem Gesichte.
Es war, als ob mir eine fremde Maske aufgedrückt würde, mein Gesicht nahm
krampfhafte Formen an, mein Hals wurde dick und meine Augen schoben sich wie auf
Stielen vor. Sie wurden mir von einem Magneten fortgezogen und ich konnte ihnen
nicht folgen. Während ich zu van den Dusen hinflog und unsere Augen sich
ineinanderschraubten, erwartete ich ängstlich die Kollision unserer Stirnen.
Aber wir kamen einander nicht näher. Der Holländer lenkte seinen Blick langsam
auf Slim ab. Schließlich wandte er sich fort, er zeigte uns den Rücken und
atmete mit starken Hebungen des Brustkorbs. In der Hand hielt er eine Portion
Fisch, die ekelhaft zerpflückt und zerquetscht war. Sein Gesicht gewann einen
Zug unendlicher Qual.
    Wir sind irrsinnig, überlegte ich. Ein Wohlgefühl überkam mich. Ich befand
mich auf der Höhe meiner Pflicht. Ich grinste, ich fletschte die Zähne, ich
stieß schnalzende Laute aus. Wir waren irrsinnig! Wir waren sämtlicher
Verantwortlichkeiten los und ledig! Wenn uns jetzt jemand sehen könnte, wenn
doch ein einziger dagewesen wäre, uns zu bewundern! Die Indianer verstanden es
nicht. Wir waren die Helden unseres Berufes, unsere Tropenfahrt hatte uns
irrsinnig gemacht, der Djungle hatte uns durch Gemütserschütterungen aus dem
Gleichgewichte gebracht! Wir armen Seelen, wie hoch standen wir über dem
gesunden Durchschnittsmass! Wir waren den entgegengesetztesten Affekten
zugänglich ...
    Ja, wir Irre sind ein schlaues Volk. Wir sind doppelt so schlau als die
Klügsten unter den Menschen. Wir wissen im Grunde unserer Seele sehr wohl, dass
wir nicht eigentlich irrsinnig sind, sondern dass wir das Ganze nur aus Vergnügen
betreiben. Wer dumm genug ist, nicht zu wissen, welcher Spaß Irrsinn ist! Immer
noch einen Schritt sind wir vor dem Dutzendverstande voraus. Wir Narren halten
alle zum Narren. Wir sind die Geschöpfe der Sprache, die Windhunde des
Begriffes; wir sehen die Welt mit Worten und durchdringen die Wahrheit im System
der Laute. Wir können uns zurücknehmen; aber wir nehmen uns niemals zurück. Ihr
könnt uns keinen Ersatz bieten für den Rausch unserer spitzfindigen Logik und
die Schadenfreude unserer krassen Schlüsse. Die Komödie, mit der wir unsere
Lüste fristen, geht nicht in euer Hirn. Darum sind wir Narren, wir perfekte und
menschlichere Menschen, am Ende nur die Klügeren. Wir denken das, wozu wir Lust
haben. Wir lassen uns tief in unsere Seligkeit fallen. Ein recht fideler
Trübsinn, wie der van den Dusens, ist ein Stück wohlgefälliger Übung inmitten
der Einsamkeit zu dreien. Recht so, lasst uns irrsinnig sein, lasst uns die
Langeweile und die Furcht vorm Dasein durch phantasievolle Grimassen vertreiben!
Stürzen wir uns kopfüber in alle
