 ein uns Germanen so in tiefster Seele entgegengesetzter, dass
es ihm gegenüber nur zweierlei geben kann: ihn gewaltsam abzustossen, oder sich
ihm mit Haut und Haaren zu verschreiben.«
    Konrad lachte den Hitzkopf an, denn mochte er auch noch so häufig mit seinen
Ansichten in die Irre gehen, dass er überhaupt welche hatte und stürmisch
verteidigte, war erfrischend im Gegensatz zu der Zerfahrenheit seiner eigenen
Jünglingsjahre. »Du vergisst, mein Junge,« sagte er - auch sie hatten
untereinander das »Du« der Soldaten längst angenommen - »dass gerade England von
Juden am wenigsten beeinflusst sein kann, weil es ihrer nur wenige hat, und
überdies den Krämergeist, von dem du sprichst, schon zu einer so frühen Zeit
besaß, wo von jüdischem Einfluss noch gar keine Rede sein konnte.«
    »Auch verstehe ich nicht,« warf Fritz Ewert ein, der anfing, seine
Teilnahmlosigkeit angesichts alles dessen abzustreifen, was sein persönliches
Unglück nicht berührte, »was die infamen Verleumdungen, die England ausstreut,
mit dem jüdischen Geist zu tun haben könne.«
    »Herr Gott, bist du vernagelt!« entfuhr es dem Leidenschaftlichen. »Wer sein
Lebtag schachert und im Übervorteilen des anderen die modernste und höchste
aller Tugenden sieht, ist auf trügen und lügen angewiesen und wird der
Sicherheit seines Systems unbedingt mehr vertrauen als den Waffen, die er zu
führen verlernte.«
    »Diese Folgerungen sind richtig,« antwortete Konrad rasch, »aber nicht das
Judentum, sondern der Kapitalismus ist die Prämisse. Nur ein Volk, das ihn in
Fleisch und Blut aufnahm, kann eines so niedrigen Hasses, der nichts, aber auch
gar nichts, mit unserem heiligen Zorn zu tun hat, gegen den Weltkonkurrenten
fähig sein, kann sich kaltblütig der Waffe der Verleumdung bedienen, um ihn zu
überrennen.«
    Gerwald riss die Augen auf: »Donnerwetter! - Du bist am Ende gar ein Sozi?!«
    »Nein!« lachte Konrad, belustigt über das Entsetzen des jungen Soldaten, und
fuhr zugleich bewegt von dem befreienden Gefühl, dass sich ihm jetzt die Gedanken
so leicht zu festen Ansichten formten, ernster fort, »wenn du mich recht
verstanden hättest, würdest du wissen, dass ich es im Sinne der heutigen
Sozialdemokratie nicht sein kann, - die übrigens vielleicht am 4. August neu
geboren wurde, so dass man über die noch in den Windeln liegende nicht viel zu
sagen vermag. Auch sie hat sich vom Geist des Kapitalismus, der zugleich der
Geist des Materialismus ist, weil er das Materielle zu Ursache und Zweck erhebt,
verseuchen lassen, sonst hätte sie nicht so verblendet sein können, das
Kuckucksei des Internationalismus, das der Kapitalismus ihr ins Nest legte, für
ihr eigenes
