 als irgend eine Überlegung oder Erfahrung zuvor.
Nationalgefühl und Religion, das waren seit jeher Worte, die in ihrer
leichtfertigen, ja tückischen Vieldeutigkeit ihn erbitterten. Vaterland ... das
war ja überhaupt eine Fiktion, ein Begriff der Politik, schwebend, veränderlich,
nicht zu fassen. Etwas Reales bedeutete nur die Heimat, nicht das Vaterland ...
und so war Heimatsgefühl auch Heimatsrecht. Und was die Religionen anbelangte,
so ließ er sich christliche und jüdische Legenden so gut gefallen, als
hellenische und indische; aber jede war ihm gleich unerträglich und widerlich,
wenn sie ihm ihre Dogmen aufzudrängen suchte. Und zusammengehörig fühlte er sich
mit niemandem, nein mit niemandem auf der Welt. Mit den weinenden Juden in Basel
gerade so wenig, als mit den grölenden Alldeutschen im österreichischen
Parlament; mit jüdischen Wucherern so wenig, als mit hochadeligen Raubrittern;
mit einem zionistischen Branntweinschänker so wenig, als mit einem
christlich-sozialen Greisler. Und am wenigsten würde ihn je das Bewusstsein
gemeinsam erlittener Verfolgung, gemeinsam lastenden Hasses mit Menschen
verbinden, denen er sich innerlich fern fühle. Als moralisches Prinzip und als
Wohlfahrtsaktion wollte er den Zionismus gelten lassen, wenn er sich aufrichtig
so zu erkennen gäbe; die Idee einer Errichtung des Judenstaates auf religiöser
und nationaler Grundlage erscheine ihm wie eine unsinnige Auflehnung gegen den
Geist aller geschichtlichen Entwicklung. »Und in der Tiefe Ihrer Seele«, rief er
aus, vor Leo stehen bleibend, »glauben auch Sie nicht daran, dass dieses Ziel je
zu erreichen sein wird, ja wünschen es nicht einmal, wenn Sie sich auch auf dem
Wege hin aus dem oder jenem Grunde behagen. Was ist Ihnen Ihr Heimatland
Palästina? Ein geographischer Begriff. Was bedeutet Ihnen der Glaube Ihrer
Väter? Eine Sammlung von Gebräuchen, die Sie längst nicht mehr halten und von
denen Ihnen die meisten gerade so lächerlich und abgeschmackt vorkommen, als
mir.«
    Sie redeten noch lang, bald heftig und beinahe feindselig, dann wieder ruhig
und in dem ehrlichen Bestreben einander zu überzeugen; fanden sich manchmal wie
erstaunt in einer gleichen Ansicht, um einander im nächsten Augenblick in einem
neuen Widerspruch zu verlieren. Georg, auf seinen Mantel gestreckt, hörte ihnen
zu. Bald neigte sein Sinn sich Leo zu, in dessen Worten ihm ein glühendes
Mitleid für seine unglücklichen Stammesgenossen zu beben schien, und der sich
stolz von Menschen abkehrte, die ihn als ihresgleichen nicht wollten gelten
lassen. Bald wieder war er innerlich Heinrich näher, der sich zornig von einem
Beginnen abwandte, das, phantastisch und kurzsichtig zugleich, die Angehörigen
einer Rasse, deren Beste überall in der Kultur ihres Wohnlandes aufgegangen
waren, oder mindestens an ihr mitarbeiteten, von allen Enden der Welt versammeln
und in eine gemeinsame Fremde senden
