 ein Dummkopf zu sein, das
tut der Ehre nichts. Ich habe mich auf der Universität geschlagen, weil - nun
ja, weil ich Student war; ich werde mich wahrscheinlich jetzt wieder schlagen,
weil ich schwach bin, oder wenigstens nicht den Mut habe, allein stark zu sein.
Aber ich will mich bessern, ich will mich an das Schreckbild gewöhnen, für feig
zu gelten; es gehört ja doch wahrlich mehr Mut dazu, ihm ins Angesicht zu sehen
als einer schmalen Kugelmündung. Wenn meine Besserung nicht so schnell
vonstatten geht, dass ich schon meinen jetzigen Ausforderer heimschicke, so soll
er doch der letzte sein, mit dem ich diese Narrheit treibe. Lass mich Dir's
gestehen, dass meine Schwäche durch meine Umgebung gesteigert wird: der Adel
sieht seinen Duellmut für eine Prärogative an, womit er seine andern
Prärogativen verdiene; wenn ich ihm den Unsinn des Duells noch so klar beweise,
so zuckt er doch die Achsel und schwappt sich auf den Bauch und spricht: »Man
sieht's doch gleich« usw. - Unter den Indianern musst Du erst an den Götzen,
welchen sie verehren, geglaubt haben, eh' Du ihnen beweisen kannst, dass der
Götze ein Götze sei. Ich will noch einmal mich gläubig stellen, und dann auf
offenem Markte das Götzenbild zertrümmern. Es ist ja doch gar zu lächerlich,
jedem Laffen preisgegeben zu sein, sei's auch nur den Zeitpunkt betreffend, in
welchem ich ihm zu Dienst sein muss. Man beschäftigt sich mit den höchsten
Interessen der Menschheit und ist den alten Resten der Blutrache, dem
faustrechtlichen Larifari unterworfen; man predigt auf der Kanzel und sündigt
hinter der Kirche. Der Krieg im allgemeinen bleibt immer noch ein Akt der
Barbarei, welcher wegen der Verschiedenartigkeit der Stufen, auf denen die
Völker stehen, noch immer nicht abgeschafft werden kann; aber den Krieg im
kleinen sollten wir doch wahrlich dämpfen können. Es ist eine ebenso große
Dummheit, als wenn man den Kriegerstand den übrigen voranstellt. Ist es wohl
schon jemand eingefallen, die Kanone mit Verehrung anzusehen, weil man damit
eine Masse Menschen niederschiessen kann? Aber es ist der alte Rest der
Eroberung, des Lehenwesens, der Barbarei, wo nur das gelten konnte, was große
physische Gewalt entwickelte, was Furcht einflößte. Die Kultur beginnt mit
Zerstören: man haut Wälder nieder, tötet die wilden Tiere - wollen wir denn
immer im Beginn der Kultur stehen bleiben? Man lehre die Jugend, den Tod nicht
zu fürchten, aber man lehre es auf eine zivilisiertere Weise. -
    Die Fürstin hat viel Gefolge mitgebracht. Es ist ein buntes festliches
Treiben hier eingekehrt, es geht alles geputzt, und doch ist niemand vergnügt -
wir leben auf einem
