 diesem astralen Souper. Aber während ich das dachte, wurde
mir eine schwarze Zigarre in den Mund geschoben von einer unsichtbaren Hand.
    Die Zigarre brannte, und ich rauchte.
    Die Rauchwolken meiner Zigarre mischten sich unter die Sterne, und ich
fühlte, dass mein ganzer Körper immer kräftiger wurde.
    Und ich rauchte und musste lächeln, und ich sagte:
    »Meine Herren, ich sage Ihnen meinen herzlichsten Dank für das elektrische
Bad. Ich fühle, dass ich Nahrungsstoffe durch diese Zigarre in mich aufnehme. Ich
freue mich sehr, dass ich mich in einer so einfachen und in keiner Beziehung
lächerlichen Art ernähren kann.«
    Ich verbeugte mich, und die Herren nickten mir mit ihren dicken
Nilpferdköpfen freundlich zu.
    Der Pyramideninspektor sprach aber:
    »Lieber Freund! Du hast in Deinem neuen Leben, das Du uns im Badezimmer zu
lesen gabst, das Wörtchen Nilpferd in einer nicht grade respektvollen Form
gebraucht. Wie gedenkst Du das wieder gut zu machen?«
    »Ich bitte sehr um Verzeihung!« stammelte ich mühsam.
    »Ohe!« riefen da Alle wie aus einem Munde.
    »So einfach,« versetzte der Oberpriester Lapapi, »wirst Du die Sache nicht
gut machen. Wir können beim Abendbrot ganz gut lesen. Die Verdauungstätigkeit
stört unsre Gehirntätigkeit nicht im mindesten.«
    Ich verstand, lächelte und rief:
    »Meine Herren, Sie sind außerordentlich liebenswürdig!«
    Und nach ein paar Augenblicken lagen neue Manuskripte auf der glatten
Tischplatte.
    Ich rauchte, und die Herren schluckten ihre kleinen Sterne und lasen meine
Geschichten.
 
                                Der tote Palast
                              Ein Architektentraum
Ich wusste, wo ich hin wollte.
    Ich stieg daher unverdrossen die schlecht behauene Felstreppe höher - und
war bald da.
    Und ich stand vor dem markigen Palast, den ich mein ganzes Leben hindurch
haben wollte.
    Aber so deutlich wie damals hab' ich ihn nie gesehen.
    Der Palast sitzt auf der Bergkuppe wie ein zackiger Stachelhelm.
    Ich bin sehr erstaunt.
    Aber - es ist so still.
    Ich habe eine so furchtbare Einöde noch niemals empfunden.
    Und die Rubinsäulen stechen mir ins Auge - und die weiten Säle der
Sonnenglut brennen so stark.
    Das also ist der markige Palast, den ich mein ganzes Leben hindurch haben
wollte!
    Es ist Alles so tot!
    Und eine Stimme spricht zu mir:
    »Die Kunst, die Du erträumtest, ist immer tot. Die Paläste haben kein Leben.
Bäume leben - Tiere leben - aber Paläste leben nicht.«
    »Demnach« versetz' ich, »will ich das Tote!«
    »Jawohl!« hör' ich's rufen - aber ich weiß nicht, wer das sagt.
    »Ich wollte die Ruhe - den Frieden!« schrei' ich wild in grausigem
