 »Normalzustand«? Adam Mensch war sich
soweit klar über sich, dass er diese Wesenheit seiner Natur erkannt hatte und sie
zuweilen berücksichtigte, das heißt: sich mit ihr tröstete. Die klare Einsicht
in eine Tatsache hat ja immer etwas Tröstendes - nicht wahr? Aber bestätigte er
mit diesem Troste nicht sein Leben - seine Neigung zum Leben? War da nicht sein
»Wille zum Leben« tätig? Wohl doch. Und dann: hatte er das Leben eigentlich
schon »genossen«? Oefter packte ihn - oh! er erinnerte sich dessen! - ein wahrer
Heisshunger auf das gewissenhafte, feierliche Genießen der buntesten, tollsten,
seltensten, süßesten Lebensreize. Allein dieser Heisshunger war im Grunde doch
sehr gegenstandslos. Wissenschaftlichen Ehrgeiz besaß Adam nicht. Zur Liebe
hatte er nicht Geduld, nicht Ausdauer mehr. Erkenntnissresultate befriedigten ihn
nicht, da er wusste, dass es ihm doch nicht gegeben war, dem
mystisch-metaphysischen Drange seiner Seele ganz zu genügen. Ja! Unberechenbar
in seinen Stimmungen, in seinen Neigungen und Launen; zersplittert in seinen
Kräften; unbeständig, flackernd in »erotischen Fragen,« in der »Leidenschaft«
satt und unbefriedigt zugleich; müde, todtmüde - und begeisterungsfähig wie ein
Jüngling, der soeben mannbar geworden ist; angefressen von dem Skepticismus
seiner Zeit; unklar und wechselnd in seinen Bestrebungen; radical in seinen
Anschauungen; und wieder über Alles bornirt, einseitig, engherzig, intolerant,
besonders hinsichtlich mancher gesellschaftlichen Formen und Gewohnheiten; - der
Volksseele mitunter in Allem so nahe und dem dargestellten Volke selber zumeist
in Allem so fern, so fremd; auf sich neugierig, über sich erstaunt und seiner
selbst überdrüssig; nicht wissend: Warum das Alles? Wozu? Wohin mit dem Allen?
Wo hinaus? Oder wo hinein? - Oft deklamatorisch, pathetisch, agitatorisch; oft
ironisch, cynisch, gezwungen geistreich, selten »normal,« selten schlicht,
einfach, gewöhnlich, mittelmäßig, mittelhoch oder mitteltief -: also war es im
Allgemeinen bestellt um Adam Mensch - um diesen »Menschensohn,« der noch immer
in seiner Sophaecke sitzt, das letzte Stümpfchen seiner Cigarette an die Lippen
geklebt hält - und an sich ... und manchmal auch an Hedwig Irmer denkt, an diese
Dame, die ihm vorhin eigentlich einen rechtschaffenen Korb gegeben hat, - die
ihm auch skandalös gleichgültig ist - und in die er sich doch eigentlich so
etwas wie ... wie »verlieben« möchte, bloß um Gelegenheit ... bloß um einen
inneren Grund zu besitzen, ihr dann und wann noch ein Wenig zu schaffen zu
machen. -
 
                                      III.
Hedwig Irmer war die drei Treppen zu ihrer Wohnung langsam emporgestiegen. Sie
hatte beim Hinaufgehen öfter inne halten, öfter stehen
