. Wer von ihm gerufen wird, muss der Mann seines Schicksals sein, wie
das Gewissen gebeut.
    Jeder hat seine Versuchungen des heiligen Antonius und könnte von seinem
Standpunkt aus Bekenntnisse des heiligen Augustin schreiben. Aber Auserwählte
haben ihr Getsemane, wo der Kelch der Bitterkeiten zum Überfliessen voll an
ihren Lippen hängt. Sie müssen ihn leeren bis zur Hefe, ehe die Kraft der
Weltüberwindung ihr neues Testament offenbaren kann. Erst in der Wüste der
weltverlassenen Einsamkeit vernahm Johannes die Stimme der Wahrheit und erst auf
dem Patmos des Exils enthüllte sich die Apokalypse des Weltgerichts. So scheint
denn das Martyrium auch die allererste Bedingung, die sich vergrößert mit dem
Wachstum des Geistes. Von dem kleinen Martyrium der unglücklichen Liebe, das
den jungen Geist läutert und vertieft, bis auf zu dem Martyrium des großen
Weltwehs, wie es allen Aposteln der Menschheit die Höllenpforte der Erkenntnis
öffnet, ist das Leiden die Mutter jeder Größe.
    So lange das Gefühl der Welt- und Gottverlassenheit, die Empfindung des
Unglücks dem Menschen fremd bleibt, so lange ist er sich weder seiner
Seelenkraft noch Gottes bewusst. Seinen Scheideweg des Herkules, wo der eine Pfad
zum Glück und der andere zur Tugend führt, findet Jeder. Aber nur bevorzugte
Naturen wissen alle Strudel der Vergangenheit zu glätten. Ein Shakespeare
verbirgt seinen Hamletschmerz unter dem Prosperomantel der Phantasie. Aber man
braucht diesen Mantel nicht zu besitzen, denn das Talent zur Einsamkeit ist
angeboren. Fittich, Stab und Skorpion - Giftkröte, die den Karfunkel der
Wahrheit im Haupte trägt - Einsamkeit! In deinen Schoss bettet sich müde, wer
sich willenlos fortgerissen fühlt von den immer reissenderen Stromschnellen, die
dem Niagara entgegenstürmen.
 
                                      III.
Die Geschichte Europas verrät einen innerlich bedingten Zug der Entwicklung von
Süden nach Norden, von Westen nach Osten. So hatte denn kaum das kleine
Küstenreich Portugal in Ostindien unter Almeida und Albuquerque ein gewaltiges
Kolonialreich gegründet, als auch schon das nordische Küstenland Holland im
Kampfe gegen die spanische Weltmacht deren coloniale Eroberungen an sich riss und
unter den Oraniern, Wilhelm dem Staatsmanne und Moritz dem Feldherrn, sowie
später unter den großen Admiralen Tromp und Ruyter sich zur ersten See- und
Handelsmacht erhob. Und wie Portugal seinen einzigen Dichter jener kurzen
Glanzperiode verdankt, so erstand in Holland ja auch der bedeutendste Sänger
batavischer Mundart, Vondel, während der siegreichen Befreiung der Niederlande
von fremdländischem Joch.
    Die feuchte neblige Frische, das gleichsam wasserdurchquollene tiefsatte
Grün einer Ruysdael'schen Landschaft wirkte beruhigend auf Krastiniks Nerven. In
den Kafés bewunderte er die eigenartige Vornehmheit malerischer Ausstattung, die
Bambusstühle und kostbaren Porzelan-Gemälde, die ins Wandgetäfel eingefügt. Und
die Austern Van Laar's labten ihn wie culinarische Zeugen dieser allgemeinen
reinlichen Meeresfrische.
    Amsterdam erklärt alle Stimmungseffekte Rembrandts durch seine üppige Fülle
coloristischer Motive
