 Nur dass diese fieberhafte
Ausschweifung des Geistes nie nachhaltig blieb. Denn er dachte nie an wahre
Kunst, sondern nur an Befriedigung seiner Eitelkeit. Er litt noch stark an
Weltlust, ohne es zu wissen, und sprach von seinem Idealismus, wie der Beamte
von staatlicher Ordnung predigt, weil er an seinen Gehalt denkt. Der Kunst aber
muss man sich ganz allein hingeben. Sie will keine andern Götter neben sich. Zu
dieser Höhe gelangt man erst nach strenger Selbstschulung.
    Krastinik fing fortwährend Neues an, statt Eines auszufeilen. Skizzenhaft
Unausgeführtes häufte sich. Er wälzte Plan auf Plan im Kopf und wiederholte sich
die Entwürfe unablässig hintereinander - ohne dass er die Kraft fand, einen zu
beginnen. Damit hing es logisch zusammen, dass er in seiner ausschweifenden
Phantasie wähnte, sich in Besitz aller Genüsse setzen zu können, und hinterher
eine pomphafte Übersättigung empfand, als habe er schon allen Ruhm, den er
heisshungrig in weiter Ferne ersehnte, vollauf genossen. Er hätte in seinen
Träumen einen Heiratsantrag der Königin Victoria als ganz natürlich
hingenommen. Wie heilsam, dass das Leben diese Voraus-Blasierheit durch sein
langsames Tempo züchtigt. - Die dichterische Zukunftsmusik wälzte sich in seinem
Gehirn hin und her und jedes Motiv hinderte das andere. Alles blieb Fragment, da
Krastinik noch nicht die Fähigkeit gelernt hatte, sich auf etwas Bestimmtes zu
concentriren in Genuss und Arbeit. - Unter seinen Stoffen, die sich
durcheinanderschoben, schien ihm keiner der rechte. Zaudre eine Sekunde, so wird
eine Stunde daraus. Wer zupft und trödelt oder (wie ein Autor von einem
Druckfehler, der ihm drohend entgegengrinst) sich von jeder Kleinigkeit
hypnotisirt fühlt, - der verlasse nur die tätige Laufbahn. Man muss sich auch in
den kleinen Gewohnheiten des Lebens eine forsche Genialität aneignen. Wer ewig
am Ufer zaudert, eh er ins Flussbad springt, holt sich nur einen Schnupfen.
    Sein Spleen wurde immer widerlicher. Er ärgerte sich über jeden Penny, den
er zu viel gab; über jede zerkaute Cigarrenspitze, deren Nikotin er unachtsam
seinem Speichel zugeführt; über jedes zähe oder zu ausgebratene Beafsteak.
Mangelte ihm der Appetit oder war die Verdauung gestört, so forschte er als
echter Krankheitshypochonder nach den Gründen dieses schweren Unglücks. Selbst
in der Vergangenheit stocherte er herum, wie ein Lumpensammler in müffigem
Kehricht. Er erinnerte sich, dass er als Knabe viel in eisigen Kellereien des
Heimatschlosses mit den Söhnen des Kastellans Versteck gespielt, noch heiß vom
gegenseitigen Haschen - das hatte sicher seiner Lunge tuberculose Keime
eingeimpft! Warum hatte er einst dies und das getan, dies und das unterlassen!
Er grollte noch nachträglich Personen, die ihn im Komfort gestört.
    So wurde er ein regelrechter Genuss- und Gesundheitsjäger, wie alle Leute,
die ihre Begierden weder
