 meine Herrn, brauche das.
Ich gestehe es offen: Ich brauche Ruhm und Genuss. Sie sehen mich, ich bringe
alle äußeren Mittel mit!« Schmoller trat Leonhart auf den Fuß. »Die Weiber
müssen zu meinen Füßen schmachten, dass ich gleichsam in Makartscher Fülle
schwelgen kann.« dabei grinste sein Gesicht ordentlich von verzehrender
Wollustgier. »Ich bin eben eine dämonische Natur!«
    »Eine neronische, meinen Sie wohl?« ergänzte Leonhart ruhig. »Ich will Ihnen
auf den Kopf sagen, was Sie sind: Ein Dilettanten-Wüterich. O welch ein
Schauspieler stirbt in mir! mögen Sie auf Ihren Grabstein setzen. Wären Sie auf
dem Thron geboren, so würden Sie der Zwillings-Bruder eines Ludwig II. sein. Mit
verzückter Tränenseligkeit und Schmerzenswollust Rom in Brand stecken, und dazu
freie Rhytmen drechseln - oder die Cirkus-Gladiatoren und Bestien sich das Fell
von den Knochen reißen lassen, um in tragische Koturnstimmung zu geraten - das
wäre so Ihr Gusto!« ... Der unheimliche Jüngling lehnte sich mit affektirtem
Staunen zurück und sah ihn erstaunt an: »Nein, sind Sie aber ein Menschenkenner!
Zweifellos leide ich an erblicher Paranoia und nervöser Psychose.« Er teilte
dies mit so sinniger Beschaulichkeit mit, als spreche er von einem Schnupfen.
»Doch freilich, eine so complicirte Natur wie mich vermögen Sie doch wohl noch
nicht voll zu begreifen. Wenn Sie mich näher studirten ...«
    »Dazu sind Sie mir zu unbedeutend, fürchten Sie nichts,« beruhigte ihn Jener
trocken. »Glauben Sie übrigens, das sogenante Dämonische wär' was Besonderes?
Alle Übergangsepochen sind davon durchseucht. Immer dieselben Symptome
herostatischen Grössenwahns. Die Anarchisten, die Attentäter, die angeblich ihren
inneren Stimmen gehorchen, sind heut bloß die Nachfolger ähnlicher
Schwachmatikusse in der Renaissance, wo man, wenn nicht Cäsar, durchaus
Tyrannenmörder Brutus oder Anarchist Katilina werden wollte. Gegen solche
dämonischen Instinkte ist freilich schwer anzukämpfen.
    Die hundert Spanier in der Riesenstadt Mexiko, welche Kortez zurückließ,
stürzten beim Neumond-Fest auf den Goldschmuck der Mexicaner los, blind für
alles Andere, toll von Gier, und richteten ein Blutbad an. Sie mussten wissen, ja
sie wussten es beim Tuen selbst, dass sie schwer dafür zu büßen hatten. Aber sie
konnten nicht anders: Gold- und Blutgier rissen sie fort. Der Tiger weiß auch
recht gut durch Instinkt, wenn er ein Schiff auf dem Ganges anfällt, dass er
dabei umkommt, dass eine Gewehrkugel ihn dabei treffen muss. Aber er tut es doch!
Jede Leidenschaft ist unzurechnungsfähig, so auch die eines ganzen Zeitalters,
wie die der Renaissance und unsrer Tage - und diese dämonische Leidenschaft
heißt: Größenwahn, von Sich
