
völlige Verstehen eines Nächstgestellten. Mir gewährte sie ein starkes Herz und
eine feste Hand. Und sehen Sie, Freund, die arme kleine Sidi bedarf mehr denn
jemals eines starken Herzens und einer festen Hand, um ihr eine Gefahr abwenden
und ein Schicksal tragen zu helfen, denen sie ganz allein machtlos
gegenübersteht.«
    »Sie sprechen von Max?« fragte Dezimus.
    »Nun ja, von wem denn sonst? Ist er nicht mein Lebenszweck, wie die
Chaldäerweisheit der Ihrige ist? Ihr lebt hier, so scheint es, wie Crusoe auf
seiner Insel, spürt nichts von den Wettern, die über dem Festlande brauen, und
von den Dämpfen, die unter demselben brüten. Ich aber komme von solchem Herd,
und Max steht harsch an dem Krater, von welchem der Ausbruch droht. Nicht
Schwarzseherei, Hellblick, Hellblick der Liebe ist es, wenn ich ihn von den
speienden Flammen ergriffen und unter der Asche verschüttet schaue. Noch in
dieser Nacht werde ich ihm schreiben, und weil die Beredsamkeit eine Gabe ist,
die er vor vielen besseren Gaben schätzt und auf sich wirken lässt, werde ich ihn
mit so viel rhetorischem Aufwand, als einer Schwester zu Gebote steht,
beschwören, vor dem Ausbruch in unseren stillen Hafen zu flüchten. Wenn er sich
in Bielitz einrichtete, soviel ihm beliebt als Grandseigneur, es wäre ein
ableitender Wechsel. Wenn er sich einen eigenen Herd gründete, es wäre, wie
schwach auch immer, eine Bürgschaft der Stetigkeit. Mit den äußeren Mitteln soll
nicht gekargt werden; der schwarze Tod hat mir trefflich in die Hände gearbeitet
und kein anderer als Sie, Johanniskind, mich auf den Zaubertrank verwiesen, mit
dessen Darreichung die geheimnisvolle Wandlung vollzogen werden wird. Ich traue
mir zu, diesen halsstarrigen Greis zu regieren wie eine Gliederpuppe, mit List
oder Gewalt ihm den Schlüssel seiner Eisentruhe zu entwinden. Was kommt es mir
darauf an, um einen vollebenden Zwanziger zu retten, einem absterbenden
Achtziger ein X für ein U zu machen? Die Frage ist nur, wird mein Plan an dem
nicht scheitern, den er retten soll? Und wenn der Reiz ritterlicher
Sesshaftigkeit den Unsteten heimwärts lockte, würde er nicht bald wieder
zurückgetrieben werden in sein geniales Zigeunertum? Würde selber die Liebe zum
Weibe imstande sein, ihn häuslich zu bannen? Wird, wenn den Rhein herüber die
Fanfaren schmettern, die ihm das, was er Freiheit nennt, verkünden, wird er
dann, wie ein feuriges Ross, nicht jeden Zügel sprengen, und werden Sie dann,
Dezimus, mit Manneswillen und Manneskraft - für ihn einstehen? - Nein, das läge
außer Ihrer Macht, - aber zu seiner Rettung für mich eintreten, nicht als ein
Bruder, wie ich Törin einen Augenblick gewähnt
