, gleichviel, ob
der Rest verhärtete, vergilbte, bei der genauesten Aufsicht nicht vor Wurm und
Moder zu schützen war. Daher schreibt sich die Unsterblichkeit des nie mehr
benutzten Schimmelzugs, die der prunkvollen Lakaienschaft. Die Rache der
seltsamen Erhaltungskünstlerin hieß reich werden und reich scheinen, bis sie es
geworden. Der angeborene kluge Sinn des Sammelns und Vermehrens, durch eine
übermächtige Leidenschaft zeitweise verdrängt, trat wieder in seine Rechte.
    Es war die Arbeit eines Kolonisten im Hinterwalde, welche ein einsames, in
der Atmosphäre eines üppigen Hofes gealtertes Weib unternahm. Niemand ahnte, wie
erschöpft ihre Mittel und wie geboten von Anfang ihre persönlichen
Einschränkungen waren. Niemand hat daher auch in vollem Umfange die Klugheit,
Kraft und Ausdauer gewürdigt, mit welcher sie ihr Werk ins Leben setzte.
    Man freut sich heute der Kultur einer Gegend, die vor hundert Jahren ein
bruchiger Waldwinkel war, und mit Scham höre ich mich häufig als deren
Schöpferin gerühmt. Ich bin aber nur auf die Schultern meiner Vorarbeiterin
getreten; die Grundlegung, die unsägliche Schwierigkeit der Urbarmachung ist ihr
Verdienst. Sie hat die Sümpfe ausgetrocknet und die Kanäle gegraben, Forsten
reguliert, bequeme Transportwege, umfängliche Wirtschaftsbauten angelegt, auf
verschlemmten Äckern neue Kulturen eröffnet, sie hat den umfänglichen
Deichverband hergestellt, durch welchen unsere Flur gegen die häufigen
Übertretungen des Stromes geschützt wird. Sie hatte die Mühe, ich Lohn und Dank,
weil sie mich sicher genug gestellt hatte, um über das eigene Gebiet hinaus zu
reformieren; sie erntete Spott und Grauen, ich den Segen, welcher von der
Einzelarbeit auf die Gesamtheit, von der Gesamtarbeit auf den einzelnen
zurückwirkt, jenen ersten Segen alles Schaffens, groß oder gering, der auch mir,
dem einsamen Weibe, zu einem erfüllten Dasein verholfen hat.
    Kaum hatte die unerschrockene Pionierin sich aus dem Gröbsten
herausgewunden, kaum trieben ihre Saaten die erste Frucht, als der Krieg
ausbrach, welcher auf wenige Gegenden unseres Vaterlandes härter gedrückt hat
als auf diese. Was ich den einzigen Sommer von 1813 hindurch erduldet habe, das
erduldete diese Frau sieben Jahre. Wo ich aus dem Vollen schöpfen durfte, sah
sie den besten Teil ihrer Anlagen zerstört, und in einem Alter, wo andere sich
zur Ruhe neigen, fing sie unverdrossen ihr Werk von neuem an.
    Und welchen Mut, welche Entschlossenheit hat die alleinstehende Matrone
gegenüber der Ungebühr der Armeen von Freund und Feind an den Tag gelegt; wie
beherzt hat sie sich der Scharen der Marodeure und des einheimischen
Raubgesindels, das noch lange nach dem Friedensschlusse sich in unseren Wäldern
eingenistet hatte, zu erwehren gewusst. Es ist buchstäblich wahr, dass die
schwarze Reckenburgerin, ein geladenes Pistol in der Hand, ihre beiden riesigen
Heiducken bewaffnet hinter sich, die Schwelle ihres Hauses gegen diesen wüsten
