 fraglich; aber die Sache werde sich machen lassen;
und wenn er selbst auch kein Vermögen habe, so seien seine Verbindungen gut, und
seine Aussichten nicht schlecht, zumal unter dem neuen König, der wahrhaft ein
Gesalbter des Herrn sei. Wie finden Sie das?« krähte Doctor Snellius, indem er
aufsprang und einen grotesken Tanz durch das Zimmer vollführte.
    Die Erzählung des Doctors hatte mich mit Unwillen und mit Erstaunen erfüllt.
Ich hatte in der Tat keine Ahnung davon gehabt, dass der scheinheilige Pfaff
jemals gewagt habe, seine gleissnerischen Augen zu Paula zu erheben; und dabei
musste ich daran denken, wie wahrscheinlich es sei, dass ich nach einer anderen
Seite auch nicht scharfsichtiger gewesen sein werde. Ich verfiel in ein düsteres
Schweigen; aber der Doctor musste mir durch seine großen, runden Brillengläser
die Gedanken von der Stirn lesen.
    »Sie meinen, es wird ihr keine große Mühe gekostet haben, den Priester
abzuweisen, da ihr Herz schon von dem Ritter eingenommen war? Wir haben damals
manchmal darüber gesprochen, und uns gegenseitig bange gemacht, aber es war
dummes Zeug, ich versichere Sie, dummes Zeug! Paula denkt nicht daran, den
Adonis zu heiraten, so wenig als mich alten Satyr.«
    Der Doctor blickte mich bei diesen Worten von der Seite an und lächelte dann
ironisch, als ich mich nicht enthalten konnte, ein leises Gott sei Dank! aus
tiefster Seele zu murmeln.
    »Aber frohlocken Sie nicht zu früh,« fuhr er fort, und das Lächeln wurde
immer diabolischer; »man soll den Tag nicht vor dem Abend loben, und Sie kennen
mein Wort, dass bei den Menschen Alles möglich ist. Arthur ist wirklich ein
bezaubernder Junge, und da es ihm gelungen ist, in die diplomatische Laufbahn
hineinzukommen, kann er auch ebenso gut als unser Botschafter in London sterben.
Es ist schließlich derselbe Bettel, und den verstehen sie; der tausend! wie sie
den verstehen; besonders der Alte, der ist ein wahres Genie in der edlen Kunst.
Von seinem Schneider, dem er so lange um den Bart geht, bis der Mann ihm die
Rechnung stundet, bis zum König hinauf, den er mit einem Fussfall um ein Darlehn
anfleht, welches es ihm möglich machen soll, seine Schulden zu bezahlen und
seinen Arthur in der neuen Karrière vorwärts zu bringen - - keiner ist vor ihm
sicher, keiner! Ich sage Ihnen, halten Sie sich die Taschen zu, wenn Sie dem
Edlen auf der Straße begegnen.«
    »So lebt er auch hier?«
    »Natürlich lebt er hier! Das Feld ist nicht so bald erschöpft, und ein
großer Mann, wie der Herr Steuerrat, braucht überall viel Boden. O, diese
