 Glauben und Hoffnung gebracht. Jetzt kommt der Augenblick, in welchem
Sie selbst das Bedürfnis fühlen, sich ein neues und geläutertes Leben in Ihrem
Hause aufzuerbauen, und nun erwächst Ihnen aus Ihrer Vergangenheit, aus früherem
Verschulden ein Unheil, das Sie selbst wie einen Fluch empfinden, vor dessen
Anmahnung Sie sich nicht zu bergen, gegen dessen Last Sie sich nicht zu wehren
und vor dem Sie keine Rettung zu finden wissen, von dem Sie auch nirgends
Rettung und Erlösung finden werden, als an der Quelle, aus welcher alle Erlösung
und alle Gnade quillt. -
    Er machte eine Pause. Der Baron hatte noch immer das Haupt auf den Arm
gestützt und sah, in tiefes Sinnen versunken, vor sich nieder. Der Kaplan
wartete, ob Jener zu sprechen beginnen würde, indes nur die Traurigkeit und
Weichheit seiner Mienen verriet, was in seinem Herzen vorging, und der Kaplan
hielt es für seine Pflicht, dem Bereuenden weiter entgegen zu kommen.
    Sie sind in diesem Augenblicke, sagte er, wie der verlorene Sohn, wie der
Sohn, der im Übermute seiner Kraft es verlernt hat, sich als Kind in seines
Vaters Arme zurück zu flüchten. Sie wissen, Sie kennen den Weg, der Sie an das
Ziel Ihrer Sehnsucht führen kann, aber Sie scheuen sich, ihn zu betreten, weil
Sie verlernt haben, ihn zu gehen. Sie möchten beten können; heißt das nicht
beten? Sie möchten sich zu Gott, zu Ihrem Erlöser wenden; heißt das nicht zu ihm
gewendet, zurückgekehrt sein zu ihm? Sie verlangen nach Hilfe, nach Beistand,
nach Gnade - aber die göttliche Gnade ist so unerschöpflich, dass das bloße
brünstige Verlangen nach ihr, wenn es ein fortgesetzter Zustand der Seele wird,
schon die Bürgschaft für ihre Gewährung in sich trägt, denn der Allhelfer fehlt
dem Menschen niemals, wenn es von ihm ist, dass man Hilfe und Erlösung erwartet.
    Der Freiherr hatte den Kopf erhoben; er sah den Kaplan forschend an, und mit
dem unverkennbaren Verlangen, eine Widerlegung seines noch nicht überwundenen
Zweifels zu erhalten, fragte er: Könnte Unglauben so rasch zum Glauben werden?
    Moses schlug voll Glaubens gegen den Fels, und aus dem harten,
verschlossenen Gestein sprang die helle Flut des Lebens hervor, sein ganzes Volk
zu erquicken. - Der Kaplan rückte bei diesen Worten seinen Sessel nahe an den
Baron heran, neigte sich zu ihm und sagte, indem er mit sichtlich bewegtem
Herzen die Hand desselben ergriff: O, könnte ich Ihnen doch klar und
eindringlich machen, was als feste, erhebende Überzeugung in mir lebt! Der
Glaube, der Ihren Vater, Ihre Mutter durch das Leben leitete, der Ihre verklärte
Schwester in einer Weise sterben machte, welche ihrem Leben
