, dass mein einziges Kind vor der weißen Muse
Strümpfe strickte, so wäre dies für mein Kind selbst ein Unglück. Denn du bist
meine Tochter. Du bist innerlich ebensosehr ein Dickkopf wie ich von außen, und
wenn du unter solche schwachherzige Leut gerätst, wirst du sie jämmerlich
unterbuttern, und du selbst wirst darüber unglücklich werden. Deshalb also bin
ich der Meinung, dass dein Kopfschmerz eine Narrheit war, und ich wünsche nie
wieder von Leiden dieser Art zu hören. Guten Tag, Fräulein Hummel.« Er schritt
zur Tür hinaus und brummte auf der Treppe: »Blühe, liebes Veilchen, das ich
selbst erzog.«
    Laura saß am Schreibtisch und stützte das schwere Haupt mit beiden Händen.
Das war ein fürchterlicher Auftritt, die Reden des gewaltigen Vaters rissen ihr
die Seele wund. Aber in seiner höhnenden Betrachtung des Nachbarsohnes war doch
eine Wahrheit, die ihr selbst schon wie eine feindliche Spinne über die bunten
Blätter ihrer Teilnahme gekrochen war. Er musste hinaus in die Welt. Unten die
Freunde dachten daran, in die Ferne zu ziehen, ach, sie selbst war ein armer
Vogel, der vergebens aufflatterte, weil die Fessel am Fuß zurückhielt. Er aber
konnte sich lösen. Sie verlor ihn aus der Nähe, sie verlor ihn vielleicht für
immer, aber das durfte sie nicht hindern, ihm die Wahrheit zu sagen. Hastig fuhr
sie unter die alten Druckblätter, mit Mühe fand sie ein Reiselied, welches
allerdings nicht recht auf den Doctor passte, insofern es die Gefühle eines recht
lüderlichen Landstreichers aussprach. Das Lied war schlimm, aber es gab nichts
Besseres, unsre Vorfahren fanden, sofern sie sich nicht gerade der Wegelagerei
befleissigten, geringes Vergnügen auf der Landstraße. Der Brief musste das Beste
tun. Sie schrieb also: »Die Sommervögel fliegen, auch die sehnsüchtigen Träume
der Menschen suchen die Ferne. Zürnen Sie nicht, wenn der Absender Sie bittet,
etwas von der Stimmung dieses losen Liedes in Ihr eigenes Leben aufzunehmen. Für
Sie ist die Heimat zu enge, Ihr Wert wird hier nicht erkannt, wie Sie
verdienen. Sie selbst entbehren in dem stillen Hause der Eltern die Erfahrungen,
welche der Mann gewinnt, wenn er sich durch eigene Tüchtigkeit ein neues Leben
formt. Wohl weiß ich, dass Ihre höchste Aufgabe immer sein wird, durch
Schriftwerke Ihre Wissenschaft zu fördern. Das vermögen Sie überall zu tun.
Aber Sie sollten doch nicht verschmähen, auch im persönlichen Verkehr auf
Jüngere lehrend zu wirken und sich selbst an den Kämpfen Ihrer Zeit tätig zu
beteiligen. Auf, Herr Doctor, auch Ihnen singt hier der unbekannte Vogel sein
Wanderlied. Mit Schmerz werden die Zurückbleibenden Sie missen.«
    Zu derselben Stunde saß Gabriel in seiner Kammer und bürstete die letzten
Stäubchen
