 der Stirn, als ob er von einem plötzlichen
Schwindel ergriffen werde.
    »Ich bin ganz offen, Hans. Es ist meine Absicht, mich um die Neigung und
späterhin um die kleine Hand des Fräuleins Kleophea Götz zu bewerben - die
Wasserflasche steht hinter dir.«
    »Moses! Moses!« rief Hans Unwirrsch.
    »Ja, nenne mich nur Moses. Bei allen schönen Erinnerungen welche sich an
diesen Namen knüpfen, beschwöre ich dich, deinen - Einfluss in diesem Hause nicht
gegen den Freund deiner Jugend zu wenden. Bedenke, wie wenig du vom verworrenen
Lauf der Welt erfahren hast und wie schwierig es ist, recht zu richten. Das
Schicksal hat uns erfreulicherweise wieder zusammengeführt; nur sind die
Gegensätze, welche in unserer Jugend bereits in uns vorhanden waren, etwas
schroffer herausgebildet. Lege immer, wenn ich dir in einem falschen Lichte
erscheinen mag, die Hand aufs Herz und frage dich ja recht, ob du tief genug in
den Gang meines Lebens eingeweiht seist, um gegen mich auftreten und zeugen zu
können.«
    Das war bewunderungswürdig gesprochen. Ohne den Gedanken an das bleiche
Fränzchen würde der Kandidat der Theologie Johannes Unwirrsch an demselben Abend
noch ein Eisenbahnbillett in der Richtung nach Neustadt und der Kröppelstraße
gelöst haben.
 
                           Einundzwanzigstes Kapitel
Die Raupen im Park verschwanden, nachdem sie ihr Teil an der Tafel des Lebens
verzehrt hatten; aber der Doktor Stein verschwand nicht aus dem Hause des
Geheimen Rates Götz. Er kam täglich und wurde täglich mit verbindlicherem
Lächeln von der gnädigen Frau empfangen. Er las mit den Damen, er fuhr mit ihnen
aus, und es gab viele Leute in der Stadt, welche die Geheime Rätin um diese
interessante Bekanntschaft beneideten, denn der Doktor war ein Mann, dessen Ruf
sehr wuchs. Man hörte ihn wachsen, ohne dass man im geringsten berechtigt war,
von aussergewöhnlicher Reklame und dergleichen zu reden. Vor einem ausgewählten
Publikum beiderlei Geschlechts hielt Teophile Vorlesungen über die »Rechte und
Pflichten in der menschlichen Gesellschaft«, welche dem exklusiven, eleganten
Bruchteil der Menschheit, für welches sie berechnet waren, sehr gefielen. Doktor
Stein schüttelte den Sack nicht roh und gewissenlos aus, nachdem er den Inhalt
kräftig durcheinandergerüttelt hatte; nein, reinlich, zart und zierlich
sortierte er die Rechte wie die Pflichten, legte die ersten mit Grazie neben das
Wachslicht zur Rechten und die zweiten mit der bekannten, das Gewissen so sehr
beruhigenden, lächelnden Wehmut neben das Licht zur Linken. Sodann lud er das
gegenwärtige Publikum ein, gefälligst zu wählen, und es wählte mit Behagen. Die
Vorlesungen aber wurden gedruckt, und es sollte, wie man sagte, bis in die
höchsten Kreise hinein viel die Rede von ihnen sein. Die Geheime Rätin Götz war
jedenfalls sehr entzückt von ihnen
