 der demokratische Geist aber nur als Gegensatz zu denselben, ja
eigentlich nur als Gegensatz zu ihren Schattenseiten entwickelt, mangelt ihm
jede hohe, einfache Tugend, welche notwendig wäre, um seinen Deklamationen gegen
Missbräuche, Übergriffe und Untaten der Monarchien einige Würde zu verleihen und
um seine beliebten Worte von Volksbeglückung und Volksbildung in Taten zu
verwandeln. In Europa hat er sich als unfähig zu dieser Aufgabe erwiesen, hat
überall, wo er revolutionierend die Oberhand gewann, in England, in Frankreich,
in Deutschland, die Völker in Verwirrung, Entsittlichung und Elend gestürzt; und
hat sie zuletzt, stumpf und morsch, der Diktatur eines Cromwell, zweier
Bonaparte's überliefert. Dass es in Deutschland nicht zu etwas Ähnlichem kam, hat
man wahrlich dem demokratischen Geist nicht zu danken. Da nun dessen
glänzendstes Produkt, die französische Republik, im Absterben begriffen war, so
verschwand die Hydra Revolution mit ihren tausend Köpfen - aber nur aus der
Öffentlichkeit, und nur auf dem Kontinent. In England und in Amerika züngelten
und zischten die Schlangenzungen dieser tausend Köpfe nach wie vor in giftiger
Frechheit; da man aber keine Barrikaden und keine beblousten Freiheitshelden
unmittelbar vor Augen hatte, und einen in Revolutionsschwindel und Ateismus
verkommenen Teil der Schweiz als zu gering für Ausbreitung giftiger geistiger
Miasmen betrachtet, so frohlockte man in Europa, und mit einer Art von gieriger
Wut warf man sich darauf, »die Segnungen des Friedens« auszubeuten und
herauszustreichen. Diese Segnungen bestanden vorzugsweise in einem ungeheueren
Aufschwung der Industrie, welcher durch die Ausstellung im Kristallpalast zu
London eine Art von europäischer Bürgerkrone aufgesetzt wurde. So etwas hatte
die Welt noch nicht erlebt: aus allen Himmelsgegenden über Land und Meer zu
reisen, um allerhand Fabrikat in geschmackvoller Aufstellung anzusehen. Eine Art
von Völkerwanderung begab sich auf den Zug nach London. Was jeder heimbrachte,
war die Erinnerung an einen fabelhaft bunten Wust, aus dem, wie ein Wrack aus
dem Weltmeer, irgend ein Lieblingsgegenstand auftauchte.
    Wer sich eifrig an dieser Völkerwanderung beteiligte, war Graf Windeck. Im
Grunde war ihm alles Fabrik-, Industrie- und Spekulationswesen äußerst
gleichgültig, ja zuwider. Er hatte eine entschiedene Abneigung gegen alle
Emporkömmlinge durch Reichtum, weil er in ihrer Stellung und ihren Verhältnissen
keine Garantie des konservativen Elementes fand. Wer so plötzlich reich wurde,
nur durch geschickte Benutzung günstiger Zeitumstände, könne durch deren Ungunst
auch einmal ebenso plötzlich arm werden, und befände sich in einem beständigen
Schaukelzustand, nie in einem zuverlässigen und stabilen, und zu einem solchen
könne er kein Vertrauen haben - pflegte er zu sagen. Zu jeder anderen Zeit hätte
er sich ungemein gewundert, dass man sich mit einer Industrie-Ausstellung so
enorme Mühe gebe und so viel Geld und Teilnahme an sie verschwende; allein
gegenwärtig erschien
