.. fuhr Benno fort, während seine Züge
einen Ausdruck des höchsten Schmerzes annahmen ... Jedes einzelne Leid fühlte
ich wie das natürliche Kettenglied der Folgen, die ich über mein Leben
heraufbeschworen hatte, als ich dem südlichen Blut in meinen Adern folgen wollte
... Ich wollte Partei nehmen für die betrogene Hälfte meines Erdenlebens und -
von Wahn zu Wahn, von Traumbild zu Traumbild lockte mich die mütterliche Welt,
die mir zuletzt ein Gift wurde, das mich - langsam tödtete - ...
    O mein Freund! war alles, was Bonaventura aus der Tiefe seines Herzens
entgegnen konnte ...
    Beklage mich nicht! sprach Benno ... Ich hatte zahllose, flüchtige Stunden
des Glücks; ich trotzte der Sehnsucht meines Gemüts ... Reich ist der
menschliche Geist an Gedanken, die einen Kampf gegen die innern Vorwürfe des
Gewissens unterstützen, ja auf Augenblicke ihn siegen und triumphiren lassen ...
Ich durfte mir ein - künstliches Pflichtenleben schauen - die brüderliche
Freigebigkeit des Präsidenten entzog mich den Sorgen für meine Erhaltung ... Ich
las, studierte, schrieb - ... Da ich für einen Italiener gelten wollte, hatte ich
Mühe und Verdruss genug durch die Vorbereitung zu dem, was nun - gescheitert ist
... Welche Menschen! Verunreinigend durch ihre Schwächen und Laster die heiligen
Dinge, die sie im Munde führen - ... Freilich - die Gegner -! Sind sie nicht
ebenso verächtlich? ... Ich kannte sie ja alle, die Diplomaten von Paris und
London ... Nur in den Formen liegt der Unterschied ... Oft gab es Stürme im
Glase Wasser - elende Streitigkeiten; doch konnten sie mit dem Schiffbruch der
Beteiligten enden ... Terschka - wo wohl mag - der Schurke - hingeraten sein -!
...
    Bonaventura ließ dem Freund den Glauben an eine hienieden schon waltende
Nemesis ... Drängte es ihn auch, von Terschka's Beziehung zum Verrat der
Bandiera zu erfahren, so gab er es doch auf - denn die Kraft des Freundes drohte
zu versiegen ...
    Benno schloss eine Weile die Augen; dann erhob er sie wieder und ließ die
irrenden Sterne derselben wie ausruhen an der Decke des immer mehr sich
erhellenden Zimmers; unbeweglich starrten sie wie in eine unergründliche Tiefe
...
    Es gab auch Edle unter diesen Kampfgenossen! begann er aufs neue wie mit
feierlicher Andacht ... Euch hab' ich folgen wollen, ihr Brüder, die ihr den
grausamsten Tod erlittet! Ihr leuchtetet mir voran, Dioskuren am Himmelszelt auf
weißen Rossen! ... Die Welt sich zu erschaffen aus freiem Willen - ist edler
Mannestrotz! ... Lernt' es auch, als ich, ein
