 geheimer Krieg aller gegen alle, kurz eine
völlig atomistische Zerbröckelung dieses herrlichen großen Ganzen - da sagte der
Chorherr, aufs äußerste erregt und vom gemeinschaftlich genossenen Frühstück
aufstehend:
    Das eben bricht mir ja das Herz! ... - Das erkennen Sie also schon, dass,
wenn auch unsere Machtaber nichts lieber wünschen, als die Bestätigung des
Rufes, in dem wir als ein Volk von Phäaken stehen, lebend nur dem immerfort sich
drehenden Bratspiess, doch dieser Vergnügungstaumel, in den sich unsere
Bevölkerung zu stürzen liebt, um so herbere Aschermittwochsstimmungen
zurücklässt? ... Aus all dieser Lustigkeit hörten Sie schon heraus: Wien ist
krank! ... Mein junger Freund, ganz Österreich ist es ... Der Wahrheitstrieb,
der tief in diesem Volk begründet ist, findet keine Befriedigung ... So
verwandelt er sich in Mistrauen, kühle Prüfung, zuweilen leidenschaftlich
hervorbrechende Begeisterung und wieder ebenso rasch kommende Ironie seiner
selbst ... Die einen macht ein solches Wesen schlecht, die andern macht es
melancholisch ... Was soll einst daraus werden! ... Die Masse ist gemütvoll,
ist gerechtigkeitsliebend, aber von einer beängstigenden Unbildung und
Masslosigkeit ... Die Vorstädte werden an sich noch wie von den Anschauungen
alter Frauen regiert, die an den Strassenecken die Gemüse verkaufen ... Ein
Schrecken vor Kometen oder vor dem möglicherweise alle Tage wiederkehrenden
Türken oder vor dem Staatsbankrott ist die feststehende Stimmung des allgemeinen
Volksgeistes ... Nun dieser Drang nach Oeffentlichkeit, nach Auszeichnung ...
Alles was in den Polen, Ungarn, Böhmen, Italienern, namentlich aber in der
lebendigsten aller Nationen, in - dem toten Israel lebt, impft sich unserm Volk
hier auf ... Herrlich, wenn das alles einen würdigen Gegenstand fände ... Aber
dafür die strengste Censur, die Verfolgung der Meinungen, die Unterdrückung der
Lehrfreiheit und - als Ersatz für alles das, was die Oeffentlichkeit entbehren
muss, die immer enger und enger sich ziehende jesuitische Überstrickung ...
Kirche und Schule, Wissenschaft und Kunst sollen vom »josephinischen« Geist
gereinigt werden ... Einsehend, dass es unmöglich, das Licht, das man fürchtet,
in Säcken und dunkeln Kutten aufzufangen, arbeitet man jetzt an einem andern
System der Bekämpfung des Neuen ... Man erbaut Gegengebäude ... Man hört die
Ratschläge aus dem Al Gesù in Rom ... Und dem allem stimmt die öffentlich
geheuchelte Loyalität gleichsam zu und doch - im tiefsten Grund - ist's nichts
als Lüge - ... An der Lüge geht mein herrliches Österreich zu Grunde! ...
    Die mageren Hände des Greises zitterten ... Sie krümmten sich ... Sein Auge
war umflort ...
