 in das Wesen des Lichtes einen Blick zu verschaffen,
dadurch in die unendlichen Räume der Außenwelt geführt ward und von da wieder in
den selbstbewussten Punkt seines eigenen sehenden Auges zurückkehrte, so geschah
es noch in manch anderer Hinsicht, und alles das ohne zu große Mühe noch
Zeitaufwand. Die Ergebnisse der wahren Wissenschaft haben die gute Eigenschaft,
dass sie sich auf den ersten Blick von allem Phantastischen und Willkürlichen
unterscheiden und in kürzerer oder längerer Zeit zum überzeugenden festen
Lehrsatz eignen ohne fortwährende Probe ihres besonderen Rechenexempels. Der
Satz, dass die Erde sich um die Sonne bewegt, wird in allen Kinderschulen
gelehrt, und die Kinder nehmen ihn in ihr Wissen auf, ohne die physikalische
Untersuchung seines Beweises anzustellen, während sie für ein einziges
religiöses Dogma bis zu ihrer Mündigwerdung mit allem katechetischen Apparate
unterwiesen werden, ohne am Ende mehr zu wissen als am Anfange und ohne wider
den Zweifel geschützt zu sein. Noch nie hat es einen Krieg gegeben wegen
verschiedener Meinungen über Naturgesetze, weil ihre Art friedfertig, rein und
genügend ist, und es gelang den Theologen nicht einmal, eine wehrbare Sekte für
die stehende Erde oder zum Schutze der mosaischen Schöpfungsgeschichte auf die
Beine zu bringen; Religionskriege aber wird es geben, solange es Priester,
Dogmen und Bekenntnisse gibt. Im Kleinen schaut man diesen Vorgang alle Tage hat
jemand eine gute Wahrheit oder Tatsache geäußert, und sie wird ihm angezweifelt,
so fällt es ihm nicht ein, darüber aufgebracht zu werden und sich ins Zeug zu
werfen; wenn derselbe Mensch aber eine Sache erzählt oder vorgibt, von der er
doch nicht so recht überzeugt und überführt ist, so wird er alsobald in die
größte Hitze geraten und Ehre, Gut und Leben verpfänden, am liebsten aber
demjenigen gleich an den Kragen gehen, der ihm einen Zweifel entgegensetzt. Wenn
ein Bauersmann sagt Ich habe das Korn besehen; es ist reif! der Nachbar aber
erwidert Ich glaube nicht, dass es reif ist! so wird er ruhig sprechen Das ist
Eure Sache! Ich halt es für reif und werde es schneiden! Wenn derselbe Bauer
aber sagt Ich sah vergangene Nacht einen Geist auf meinem Markstein sitzen, und
der Nachbar spricht Das ist nicht möglich, denn es gibt keine Geister! so wird
der Bauer einen großen Lärm erheben, erstlich weil man ihm abstreitet, was er
mit eigenen Augen gesehen haben will, zweitens weil man die Geister leugnet, und
endlich weil man infolgedessen wohl gar nicht an ein »anderes Leben« und an eine
Wiedervergeltung nach dem Tode glaubt. Ia, er wird deswegen vielleicht dem
Nachbar gar nicht antworten, aber demselben nichts mehr vertrauen und allen
Umgang mit ihm abbrechen; und doch hätte er als Bauer mehr Grund, jenem zu
misstrauen, welcher die Reife des Kornes
