 besaßen und dies Verhältnis durch alle Grade
herunterging, so war dem Scheine nach die Rangordnung ganz natürlich, besonders
da die Ausnahmen sich dann von selbst zu ihresgleichen hielten und durchaus
nicht sich unter die anderen Stände mischen wollten. Es geziemte sich auch, dass
diejenigen, welche vermöge ihrer Verhältnisse darauf gewiesen waren, als Männer
einst in der Kirche eine Stütze für ihre politischen und sozialen Grundsätze und
einen Schutz für das »Eigenturn« zu finden, in dieser geweihten Werkstätte des
Christentumes obenan saßen und sich aufmerksam verhielten, während dem
gezeichneten Häuflein, welchem eingeprägt werden musste, dass Christi Reich nicht
von dieser Welt sei, zur heilsamen Übung auch hier der unterste Platz gebührte.
    Schon das pünktliche Aufstehen und Hingehen am kalten dunklen Wintermorgen,
an regelmäßigen Tagen, und das Hinsitzen an einen bestimmten Platz war mir
unerträglich, da ich seit der Schulzeit dergleichen nicht mehr geübt. Nicht dass
ich gänzlich unfügsam war für irgendeine Disziplin, wenn ich einen notwendigen
und vernünftigen Zweck einsah; denn als ich zwei Jahre später meiner
Militärpflicht genügen und als Rekrut mich an bestimmten Tagen auf die Minute am
Sammelplatze einfinden musste, um mich nach dem Willen eines versoffenen
Exerziermeisters sechs Stunden lang auf dem Absatze herumzudrehen, da tat ich
dies mit dem größten Vergnügen und war ängstlich bestrebt, mir das Lob des alten
Kommissbruders zu erwerben. Allein hier galt es, sich zur Verteidigung des
Vaterlandes und seiner Freiheit fähig zu machen; das Land war sichtbar, ich
stand darauf und nährte mich von seiner Frucht. - Dort aber musste ich mich
gewaltsam aus Schlaf und Traum reißen, um in der düsteren Stabe zwischen langen
Reihen einer Schar anderer schlaftrunkener Jünglinge das allerfabelhafteste
Traumleben zu führen unter dem eintönigen Befehl eines weichlichen
Schwarzrockes, mit dem ich sonst auf der Welt nichts zu schaffen hatte.
    Was unter fernen östlichen Palmen vor Jahrtausenden teils sich begeben,
teils von heiligen Träumern geträumt und niedergeschrieben worden war, ein Buch
der Sage, zart und luftig und weise wie alle Sage, das wurde hier als das
höchste und ernstafteste Lebenserfordernis, als die erste Bedingung, Bürger zu
sein, Wort für Wort durchgesprochen und der Glaube daran auf das genaueste
reguliert. Die wunderbarsten Ausgeburten menschlicher Phantasie, bald heiter und
reizend, bald finster, brennend und blutig, aber immer durch den Duft einer
entlegenen Ferne gleichmäßig umschleiert, mussten als das wirklichste und
festeste Fundament unseres ganzen Daseins angesehen werden und wurden uns nun
zum letzten Male und ohne allen Spaß bestimmt erklärt und erläutert, zu dem
Zwecke, im Sinne jener Phantasien ein wenig Wein und ein wenig Brot am
richtigsten genießen zu können; und wenn dies nicht geschah, wenn wir uns dieser
fremden wunderbaren Disziplin nicht mit oder ohne Überzeugung unterwarfen, so
waren wir ungültig im Staate, und es durfte keiner
