 da wurde das Volk puritanisch, ein anderer ein Freidenker, da wurden sie
Freigeister. Dann Libertins, zur Abwechselung Träumer, magnetisch verzückt,
Geisterseher. Aus Überdruss auch wieder tugendhaft, häuslich. Sie wären
Encyklopädisten, Freimaurer, bureaukratisch fischblütige Jacobiner geworden,
wenn Menken länger gelebt, und check nicht in die Stricke der Andern gefallen
wäre! - Und was das Übelste vom Übel, sie halten diese Virtuosität des
Nachspringens noch für Bravour und Tugend.« - »Und hat nicht diese Virtuosität
oder Tugend unsern Staat zu dem gemacht, was er ist?« - »Respekt vor dem
Geschlecht, junger Freund! Die großen Männer waren es, die Riesengeister, von
jenen Bergen stammend, auf denen auch der Hohenstaufen in die Wolken sah.«
    Auch die Stammburg des Ministers schaute von einem Berge in die Wolken. Der
Minister musste den lächelnden Zug um seine Augen verstanden haben; es lag
wieder etwas wegwerfende Härte in seinem Ton: »Sie können nicht dafür, dass Sie
es nicht begreifen. Ihre ganze Erziehung, die Bildung hier ist daran schuld. -
Es war ein Experiment, wie es in der Weltgeschichte noch nicht einmal
vorgekommen. Dass eine Dynastie, ein Fürstengeschlecht ein Volk machte!
Zusammengeleimt widerstrebende Teile mit seinem Blute. Ich sage Ihnen, ich habe
den höchsten Respekt vor diesem Blute. Welche Eisenteile, welche
Attraktionskraft, Klarheit muss die Schöpferin Natur da einmal in ihrer
übermütigen Laune hineingegossen haben! Aber wenn ein Volk, wenn Stämme, wenn
die Natur selbst darüber untergingen, dann erlaube ich mir wenigstens eine
Träne an ihrem Grabe.« -
    Nach einer Pause hub er wieder an: »Ich sage Ihnen, ohne Aristokratieen ist
kein Leben in der Natur, kein Fortschritt in der Menschheit. Die Weltgeschichte
wäre ein mongolisch-chinesischer Brei, ohne Halt, Erhebung, tragische Größe.
Wenn man die Kirchtürme abbricht und die Schornsteine höher mauert, die Berge
planirt und mit Schubkarren Hügel aufführt, ist das Ersatz? Was wäre der Erdball
ohne sein Granitgerippe, das ihn zusammenhält gegen Orkane und Fluten, Wälle
gegen Sonnenbrand und Steppensand! Wo entspringen die Flüsse? In dem ewigen
Schnee, der auf ihren Firnen lagert. Die Menschennatur ist nicht anders. Hab'
ich eine Stimme wie die Katalani? Sind Sie schön wie Adonis? Können wir's uns
geben? Sie würden mich, ich Sie einen Tor nennen, wenn wir danach trachteten.
Wohin hat die Gleichmacherei der Jacobiner geführt! Frankreich seufzt unter
einem neuen Marschallsadel; so dünn plattirtes Gold es sei, das Volk muss es von
seinem Schweiße hergeben, wie es die Säckel der Direktoren füllen, die
Guillotinen mit seinem Gelde bauen musste! Ist der alte Adel darum tot? Er
lauert nur, und
