
Reich der Seligen kommt der Staat doch nicht.«
    »Ich glaube kaum, dass ein Platz für ihn da ist: weder unter den
Gerechtfertigten, noch unter den Sündern.«
    »Und doch Diplomat!«
    »Weil er sich selbst ganz verleugnen muss, sollte ja das die himmlischen
Tore ihm vor Allen öffnen.«
    »Vielleicht, wenn - Excellenz, hat Sie nie das Gefühl durchzuckt, die
Sehnsucht durchschauert, vernichtet zu sein, aufzugehen in ein anderes Wesen,
zerstampft in Atome, die das andere Wesen vergrößern und verherrlichen?«
    »O sehr oft, Madame, in den Armen einer liebenswürdigen Frau.«
    »Haben Sie nie die Seligkeit der Begeisterung empfunden?«
    »Wofür?«
    »Wofür? Und Sie kommen aus einer Revolution. Die glutspritzende Lava treibt
doch ungeheure Bilder in unsere Lebensnacht.«
    »Prinzessin, die Lava ist schon kalt geworden.«
    »Sie waren einmal Republikaner!«
    »Was waren wir nicht alles! Und eben weil wir so viel gewesen sind, für so
vieles geschwärmt, gerast haben, ist wirklich in uns kein Platz mehr für die
Begeisterung.«
    »Auch nicht für Ihren Kaiser?« Laforest ließ eine Pause vergehen, bis er
antwortete: »Auch für den nicht. Die Jugend, die Kriegslustigen, wer avanciren
will, die meinethalben. Wir Andern - pausiren, wir wissen ja nicht, ob es das
Letzte ist. Der einzige Erfahrungssatz den wir nach Hause trugen aus allen
Revolutionen, ist der, dass die Dinge ihren Kreislauf machen, und die höchste
Weisheit für die Individuen wäre die, auszurechnen, welches Stadium eintreten
wird, wenn es mit uns zu Ende geht. Wer sich darauf präparirte, stürbe
glücklich.«
    »Um fortgespült zu werden ins Meer der Ewigkeit als letzte Schaumflocke, die
die Flut der Zeit auf ihren Wellen trug.«
    »Wer wird mit mehr Konsistenz hineingespült!«
    »Sie belügen sich wieder selbst. Warum hätten Sie sich in die Kirche gewagt,
ausgesetzt der Entdeckung! Wenn einer dieser Franzosenfresser Sie erkannte!«
    »Habe ich etwa spionirt?«
    »Nein, Sie wussten es ohnedem. Aber aus reiner Dienstpflicht hätten Sie das
nicht unternommen. Es war die Abenteuerlust, der ein Motiv zu Grunde liegt, das
Sie sich selbst zu verbergen suchen. Ein Wagestück für Ihren Kaiser!«
    »Sahen Sie nie am Roulettetisch Männer, die selbst nichts mehr zu setzen
haben, mit gespannter Aufmerksamkeit das Spiel verfolgen, das sie nichts angeht?
Sie pointiren im Geist, eifrig, zufrieden und entsetzt wie die Andern. Das Spiel
ist ihnen zur Natur geworden.«
    »Was sahen Sie in der Gruft?«
    »Was ich erwartete, ein romantisches Schauspiel.«
