 und finden wir einen Ruheplatz, so
schüttest du vielleicht endlich dein Herz aus und erzählst mir die Hohenberger
Reise!
    Die Brüder lenkten seitwärts in die neue Feldgasse ein, die sich fast
unabsehbar in die Länge zog und am äußersten Ende, dicht beim Tore schon, die
besuchtesten Vergnügungsörter der Stadt enthielt.
    Die Fortuna war das neueste und größte Etablissement dieser Art. Der
Schein-Besitzer desselben, ein bankrotter Kaufmann, war ein anschlägiger Kopf,
der den Charakter der genusssüchtigen Bevölkerung zu treffen wusste und mit bunten
Strassenplacaten und den wunderlichsten Namen für seine Festivitäten die
Vergnügungslust immer in Atem erhielt. Seine neue Anlage, die Fortuna, war nach
englischem Muster gebaut. Hier fanden sich Gärten und Säle, Galerieen, Logen,
von denen man in die Säle hinabblickte, Tunnels, Schaukeln, Karrousels,
Rutschberge, kurz eine ganze kleine Welt, die, so lange kein anderes
Etablissement dieses neue verdrängte, in der Vogue war.
    Das für heute angesagte große venetianische Maskenfest im Freien fand trotz
der allgemeinen Klage über die bedrängten Zeiten und die Unsicherheit der
Zustände den lebhaftesten Zuspruch. Eine Menge von Wagen standen vor dem
Eingang, den helle Gasflammen magisch erleuchteten. Die goldene Kugel, die auf
der Fortuna über dem Eingange schwebte, schimmerte im blendendsten Lichte. Von
etwa aussteigenden Charaktermasken war keine Rede. Ein Jeder kam in seiner
üblichen Toilette. Nur die Spekulation des Wirtes verband mit dem niedrigen
Eintrittspreise noch die Notwendigkeit, dass sich Jeder eine Maske kaufen musste.
Bis zwölf Uhr sollte Jeder maskirt sein, worauf jedoch nur an der zweiten
Einlasstür festbestanden wurde. Jeder Unmaskirte musste zurück oder sich
mindestens eine Wange oder eine Nase kaufen. Der Polizei war mit dieser
Verordnung wie überhaupt mit den Fortunabällen sehr gedient. Sie lockte alle
Gauner aus ihren Spelunken. Da sie maskirt kommen durften, blieben die, die ihr
Signalement fürchteten, nicht zurück. Wenn die Vergnügungslust nicht schon von
selbst die Fallen aufstellte, wo die meisten Verdächtigen gefangen wurden, sie
hätten müssen vom Staate im Interesse der öffentlichen Sicherheit aufgestellt
werden. Ohne die Unmoralität soll leider die Moral nicht bestehen können.
    Das Gewirre der Wägen vor der Pforte, das Geschwirre der luftigen Vögel, die
unter Fortunens goldner Kugel in die bunterleuchteten Gärten einzogen, das
Schreien der Jungen, die die Wägen öffneten, die schmetternden Trompeten und die
Paukenwirbel der Ballmusik, alles Das gab so sehr ein den Begriff der Nacht und
das Bedürfnis nächtlicher Ruhe verscheuchendes Durcheinander, dass die Brüder
fast willenlos mit in die allgemeine Strömung gerieten und an der Kasse ein
Billet, in der Garderobe zwei Stirnen und Nasen mit großen schwarzen
Schnurrbärten kauften und beschlossen, sich einen stillen Gartenplatz zu suchen.
Der Frack war hier keine Notwendigkeit und die Glacéehandschuhe mussten schon
der drückenden Hitze weichen.
