 der Union habe und die
freie Staatsform, in der wir leben, geringschätze. Indessen -
    Warum stockst du?
    Ich will es auch nur aufrichtig sagen, fuhr Selmar mit herzlicher Innigkeit
fort. An dieser Lust, die ich empfinde, Europa und Deutschland zu sehen, ist die
Mutter Schuld. Sie schläft drüben in amerikanischer Erde! Aber ihre Seele, wenn
es Gott gestattet, dass sie zuweilen noch auf Erden weilen darf, würde am
glücklichsten sich fühlen, dürfte sie hier weilen unter den deutschen Eichen.
Sie umschwebt uns gewiss überall, wo wir weilen werden und zögen wir in die
Wildnisse Asiens. Aber das reinste und schönste Opfer, das man ihr bringen kann,
wäre das, wenn wir da lebten, wo ihr Geist auch die Andern noch umschweben kann,
die sie hier liebte und verließ, als sie nach Amerika zog .....
    Dankmar empfand diese schlicht vorgetragenen, tief empfundenen Worte in
ihrer ganzen Wahrheit. Er sah im Geist die Mutter dieses Knaben sich trennen von
denen, die ihr hier nächst dem Gatten das Liebste waren und mit halbgebrochenem
Herzen in das ferne Land dem noch jetzt schönen, edlen Manne folgen, der da vor
ihm herschritt mit eben ergrauendem Haare, noch stolz und männlich! Er konnte
nachfühlen, wie hier ein Kinderherz früh geteilt war zwischen dem, was den
Vater beglückte und dem, was die Sehnsucht der Mutter war. Vielleicht lebten
hier noch viele Menschen, denen Selmar die Züge der frühvollendeten Mutter
zurückrufen sollte; vielleicht sollte dieser Knabe ihnen Ersatz für Das werden,
was sie an ihr selbst verloren .....
    Um der wehmütigen Stimmung Selmar's keine neue Nahrung zu geben, lenkte
Dankmar das Gespräch darauf hinüber, dass er sagte:
    Ich kann mir denken, was die gute Mutter von Europa Alles mag erzählt haben
und wie das früh in deinem Kopf gezündet hat. Hättest du in New-York gelebt,
würde das Geräusch einer großen Weltstadt auch nicht den Drang nach der Ferne so
mächtig in dir haben aufkommen lassen; aber eine solche kleine Niederlassung am
Missouri, unter Urwäldern und Prairien! Da mag es melancholisch genug sein und
ich kann mir denken, die Sagen vom Kynast und Drachenfels, die dir in der trüben
Regenzeit erzählt wurden, kamen nicht vom Vater -
    Nein! fiel der Knabe ein, die kamen von der Mutter, der guten Mutter. Sie
war nur Liebe und Güte.
    Wie hieß sie? sagte Dankmar und dachte dabei nur an ihren Vornamen ...
    Der Knabe errötete, fast erschreckend. Er tat, als hätte er die Frage
überhört und machte sich mit den Sträuchern am Wege zu schaffen, von denen er
einen kleinen Zweig abbrach.
    Dankmar nahm das Nichtbeantworten seiner Frage
