 In
Russland sind alle geheimen Gesellschaften verboten und mit Recht. Die Menschheit
soll in offener Form leben und ihr Licht da leuchten lassen, wo es die Finsternis
bedarf. Sie hören daraus nochmals, dass ich kein leidenschaftlicher Maurer bin.
Aber Sie sind ungerecht, Herr General! Die Jesuiten hatten in ihrer Art
trefflich gewirkt. Der Kreuzzug gegen die Ketzer war mit Blut, Scheiterhaufen,
Folterqualen bezeichnet. Ganze Länder fielen in die Nacht des Irrtums, in die
Fallstricke Roms zurück. Die Rückbekehrung hat z.B. Böhmen zu einem düstern
tückischen Czechenlande gemacht, während es ein freiblickendes, edles
Hussitenvolk sein konnte. Der jesuitische Geist pflanzte sich in die
Kirchenverbesserung über. Pfaffentum überall! Nirgend ein freier Lichtstrahl
mehr und keine Tugend außer im christlichen Gewande der Demut. Da trat die
Freimaurerei auf. Sie kam von England, dem Lande der klaren Begriffe. Ich will
nicht leugnen, dass sie eine Frucht jenes Freigeistes war, der damals von England
sich auf den Kontinent verpflanzte. Man wollte die Lehren von Bolingbroke und
Locke zu einer neuen Religion erheben, man fand eine Symbolik, die man von
äußern Zufälligkeiten hernahm, von einer Art von Ressource oder Kasino und
übertrug in ein heitres geselliges Zusammenleben allegorische Wahrheiten. Wir
sind in der Tat an Bruderliebe nicht so gesegnet in unserm Dasein, dass wir
nicht eine systematische Beförderung derselben gern begrüßen sollten. Ich
verwerfe jeden alten Ursprung der Maurerei. Es ist Torheit, sie an die
Tempelherren anzuknüpfen. Es ist sehr fraglich, ob die Baugilden des
Mittelalters irgend etwas mit ihr gemein haben. Allein wenn sie auch nur aus dem
veredelten Prinzipe der Geselligkeit entspringt und sich mit affektirtem Ernste
spielende Formen gab, die sie selbst bei ihrer ersten Stiftung belächelte und
die nur später wie Geheimnisse erfasst und fortgepflanzt wurden, so hat sie
Segensreiches gewirkt. Ich will von den gespendeten Wohltaten und beförderten
Humanitätszwecken nicht reden. Ich will nur darauf hindeuten, was sie in der
Geschichte der Kultur und der freien Geistesentwickelung gewesen ist ....
    Ja, rief Ritter Rochus vom Westen plötzlich wie elektrisirt und von
Eifersucht gegen den General angeregt. Ja, ich bin sicher kein Maurer. Aber
bester General, die Logik, die gesunde Vernunft hat die Maçonnerie befördert.
Sie hat den Menschen als Menschen erfasst und ihn vom Gängelbande der Konfession
und der Vorurteile der Stände befreien helfen. Sie arbeitete allerdings der
französischen Revolution, aber der guten und lobenswerten Phase ihrer
Entwickelung vor. Sie hat das Gemeingefühl der Geister gestärkt, die die
Aufklärung fördern wollten und ohne die Unterstützung der Logen allein gestanden
hätten und bald verzweifelt wären. Die Logen waren eine Ergänzung der
historischen Gesellschaft, wie sie einmal geworden ist und ohne blutigen
Umsturz, den wir verabscheuen, nicht geändert werden kann.
