 nicht getan. Mit 'nem Laternenpfahl
gebt Ihr ihm einen Wink, und glaubt mir nur, er ist nicht auf den Kopf gefallen;
er versteht ihn.«
    Aber der Junker Peter Melchior schien den Redner nicht zu verstehen. »Sie
werden ihn schon allgemach lehren, dass die Straßen von Alters unser sind.«
    »Auf die Art gewiss nicht. Ihrer Zeit taten die Putlitz, die Quitzow, die
Bredow, meinethalben Alle, taten was sie konnten, und es mag nicht ihre Schuld
sein, dass wir keinen zweiten Kremmer Damm hatten. Wir aber zerfielen in uns, wir
hielten nicht zu einander. Seht in Schwaben, in Franken, am Rhein, dort waren
sie klüger, sie taten sich zusammen in Bündnisse, in Orden. Es ist eine Masse
von Männern, Rittern, Burgen, an denen die Fürsten ihre Zähne probiren können,
und mancher brach schon dabei.«
    »Wir haben keine Berge und Felsen, unsere Burgen stehen in Sand und Sumpf.«
    »Darum hätten wir - Doch das Getane lässt sich nicht ändern. Jener erste
stolze Friedrich, jener andere mit den eisernen Zähnen, auch Albrecht, der nur
als Landvoigt zu uns kam, uns seine Achillesfersen fühlen zu lassen, haben es
nicht getan. Die betrachteten uns noch als ein fremdes Land, das sie zügelten
und pressten. Wenn ihnen nicht mehr heimisch drin war, zogen sie in ihre
fränkischen Berge; dann atmeten unsere Väter wieder auf, sie blieben frei. Aber
der bleiche, Johannes, den die Gelehrten Cicero schalten, hat uns die
Daumschrauben angelegt. Er blieb kein Franke, er ward ein Märker, er lernte
unsere Schwächen kennen und das machte ihn fest.«
    »Die fünfzehn Schlösser, die er schon als Kurprinz brach! Es war eine
schlimme Zeit, Herr von Lindenberg.«
    »Und sie wird noch schlimmer werden unter seinem Sohne. Ihr denkt, er ist
ein Knabe, aber ich sage Euch, in einem Jahre kann er ein Mann sein. Ihr denkt,
er spielt mit Büchern, aber seine Gedanken fliegen weit bis in's Blaue. Wenn wir
nicht zusammen stehen, wenn wir nicht die Klugheit aus den Grüften beschwören,
wenn wir nicht schlau sind wie die Schlangen, so ist's um uns geschehen. Seine
Vorfahren ließ Ritter und Familien kommen aus Franken und dem Reiche. Unsere
Väter zwickten sie wieder fort, oder sie wurden durch Heiraten eines Blutes mit
uns. Er aber citirt nicht Menschen von Fleisch und Blut, er citirt Geister,
Gespenster. Wer jagt die aus dem Lande. Einbürgern möchte er die ganze
lateinische Weisheit von tausend Jahren, Gelehrte, Pfaffen, die Kirche, eine
Universität gar! Es ist gar nichts
