. Lesen Sie diese meine Lebensgeschichte, und lernen Sie
aus ihr die geheime Biographie des theologischen Menschen im Allgemeinen kennen.
Doch versprechen Sie mir, die Siegel nicht am Tage zu lösen, sondern nur unter
dem Schatten der Nacht. Die Keuschheit des Gedankens entsetzt sich vor diesen
Bekenntnissen, und selbst die Pracht der Sterne könnte verschiessen und der
Baldachin des Himmels zum Garderobestaat für die Fastnacht der Erde herabfallen,
wenn Sie nicht behutsam umgehen mit diesem Vermächtnis eines auf dem Altar des
Gehorsams geopferten Herzens.« -
    Gleichmut stieß das Fenster auf. Sternschnuppen, wie umhergestreute
Schwärmer spielender Engel, stürzten in schöner Silberglut über das Steingeripp
des Domes, der sich vor meinem Auge in der vollendeten Schönheit des ersten
Riesenentwurfes dunkel am Himmel abzeichnete, als wäre es eine fata morgana, aus
dem Todtenauge des Werkmeisters heraufzitternd in die Nacht. Gleichmut ergriff
meine Hand und führte mich an's offene Fenster.
    »Es ist finster, der Mond wenigstens scheint nicht. So darf ich mich zeigen
vor dem vielleicht Schuldlosen, weil er glücklicher war als ich.« - »Ein
unentweihtes Kreuz,« fuhr er fort, »steht am Zenit. Sehen Sie hinauf. (Er
zeigte nach dem Sternbilde des Schwanes, dessen helle Welten ein Kreuz
gestalten.) Um diesen Stamm zittert in schwärmenden Meteoren eine Krone. Bei
diesem Kreuz, umwunden von jener Krone, schwören Sie mir, Ihr Wort nicht zu
brechen!«
    Er hielt das Manuskript dem Himmel entgegen. Ich schwur in dumpfen Sinnen.
Über dem Krahne des Domturmes zerschmetterte mit Knistern eine Leuchtkugel.
Gleichmut schloss das Fenster, wir traten zurück, die Rolle lag in meiner Hand.
    »Narr!« sprach er, die Hand an die gerunzelte Stirn legend. »Hätte ich mich
doch kaum selbst für so kindisch gehalten.« - Halb bewusstlos eilte ich hinaus in
die weiche, warme Sommernacht. -
    Auf den weniger abgelegenen Straßen war es noch lebendig. Menschengruppen,
denen nur der Tyrrsusstab und die Weinranken im Haare fehlten, um für jubelnde
Bacchanten gelten zu können, durchstreiften singend und scherzend die Stadt.
Ungeachtet der nördlichen Lage hat das Volksleben hier, wie den ganzen Rhein
hinab, eine südliche Färbung. Die Rebe rankt sich mit ihrem saftigen Freudenauge
hinein in das verschwiegnere Leben und bringt den Strom der Rede in freieren
Fluss.
    Es gehört zu meinen Liebhabereien, an fremden Orten das Leben überall zu
fassen. Nacht und Tag sind mir gleich, und ist der Mensch in mir aufgeregt zu
üppigem Genuße, mäkele ich auch weniger an der Genossenschaft. Wie überall ist
es auch hier nur der Moment, der mich bestimmt, zum Glück oder zum Unglück, zu
Freude und Lust, oder zu Leid und Trübsal hinreisst. Hätte nicht ein
