 tragen nicht mehr würdig bin. Ich werde
ferner nur als Teoritiker zu wirken suchen und hoffe dabei auf weit größeren
Erfolg. Hier liegt die Geschichte der Heiligen vor mir - ein Lächeln überflog
sein Gesicht - und wahrlich, wollte ich mich zurückversetzen in das sechszehnte
Jahrhundert, ich würde nicht der Kleinste geworden sein unter ihnen. Sobald der
Geist sich rächt an der Natur, bäumt diese empor und gebiert monströse Formen.
Die Heiligkeit ist oft nur ein gewaltiger Überwuchs der Natur, der an das
Erhabene streift. Nun sagen Sie selbst, ob ich dann nicht der Mann dazu wäre,
eine recht pikante Secte neuer Heiligen zu stiften?«
    Als Antwort überreichte ich ihm das Manuskript. »Sehr gut,« sagte der
ehemalige Pastor. Diese Wendung ist sein und macht der europäischen Etikette
Ehre. Aber behalten Sie dies Testament eines Herzens, das menschlich genug war,
um glühend zu sündigen, und nicht so ganz verlassen von der Göttlichkeit der
Natur, um im Sündigen unterzugehen. - Ich weiß, was es sagen will, Lehrer zu
sein, wenn man sich verworfen fühlt, aber immer noch reiner, als der
Gesammtinhalt von schielenden Worten, die unserer Befleckung Mutter sind. Was
sie beschließen über Ihre Zukunft, darf ich nicht erfragen. Möge sich aber Ihr
Leben auch gestalten, wie es immer wolle, dies Manuskript halten Sie wert,
nicht heilig! Seine Benutzung kann ihm vielleicht erst später Anspruch auf
Heiligsprechung verschaffen.
    Unser Gespräch stieg nun in die Tiefen religiöser Anschauungen und berührte
Manches, was keiner Mitteilung unterliegen kann. Sehr richtig bemerkte
Gleichmut, dass ein Befreien Europa's, solle es dauernd sein, nur durch eine
neue Reformation möglich werden könne. »Denn,« sagte er, »Politik und
Kirchentum sind in der Gegenwart so fest durch ihre Auswüchse in einander
verschlungen, dass sie das wahre religiöse, wie politische Leben durch die
Wechselwirkung ihres Zwanges niederhalten. Darin liegt die Gedrückteit aller
europäischen Völker, die vielleicht auf den Mächtigen noch schwerer lastet, als
auf den Bürgern. Ich klage nicht die Gewalt an, sondern die Verhältnisse, die
sie bedingen, und nur in so fern die Macht zu bequem, oder zu furchtsam ist,
sich selbst einmal geistig zu enttronen, ist sie verbrecherisch. Wollte man so
kühn und frei sein, recht vollkräftig die Dämme zu durchstechen, so würde eine
frische Lebensflut durch den kranken Erdteil pulsiren, und es wäre gerettet
die Religion, die Gesellschaft und der Staat! So aber feilt einer am andern und
jeder an sich, und das Elend wächst nur mit der Verzweiflung. Darum wird der
Verzweifeltste einmal in der Geschichte des künftigen Europa der Tugendhafteste
genannt werden.«
    Diese Reden führten uns wieder auf den Inhalt des Manuscriptes, auf
