; und diese Bewegung war, von
einem Lächeln um den Mund begleitet, so bitter und verächtlich, dass es die
innere Verdammung der Sache andeutete, wenn auch die Worte seines Mundes nie
über die devote Sprache des demütigen Dieners sich erhoben.
    Mazarin sah so vor seinen Augen die Personen bezeichnen, gegen die der
Privatass des Alten den Eifer unterstützte, zu dem er im Bunde des Ordens
verpflichtet war. Wenn er auch im Ganzen einen solchen Verrat innerer Meinungen
tadeln musste, als eine mangelhafte Ausbildung an einem Schüler der heiligen und
strengen Väter, deren erste Regel die vollkommene Beherrschung des Äußern war,
so glaubte er sie doch weniger in diesem Falle rügen zu dürfen. Die Zeit hatte
hier längst jeden Verdacht entkräftet, da der Greis mit dem vollständigsten
Verrate seines Prinzen zugleich eine Sorgfalt und aufopfernde Liebe für
denselben verband, von der er zu viele Beweise gegeben, um nicht von ihm als ein
völlig geprüfter und bewährter Diener zum Teilnehmer an den wichtigsten
Beziehungen seines Lebens gemacht zu werden.
    
    Auch hüteten sich die klugen Väter sehr wohl, den Alten auf Proben des
Gehorsams zu setzen, die gegen die scheinbare Treue, welche sich Porter in der
persönlichen Behütung des Prinzen vorbehalten hatte, stritten, fürchtend, der
Gehorsam desselben könne sich dort zu ihrem Nachteil zeigen, da seine oft
erregten Gewissensskrupel schon jetzt der Gesellschaft des Prinzen zuzurechnen
waren, dessen reiner, gerechter und tugendhafter Sinn auf die sophistischen
Lehren und Grundsätze, welche Porter erzogen hatten, bedenklich einwirkte. Im
Gegenteil wusste man ihm sein schweres Amt stets aus dem Gesichtspunkt einer
aufopfernden Liebe für den Prinzen darzustellen; derselbe solle geschützt werden
gegen Feinde des Trones, er solle dadurch dem Einfluss der heiligen Väter
erhalten werden, die bei ihrer großen Liebe zu dem hoffnungsvollen Prinzen ihn
aus der schrecklichen Gefangenschaft der Ketzerei dereinst zu erlösen hofften.
    Weiter reichten die wohl erwogenen Fähigkeiten Porters nicht; hierzu hatte
er aber die den geringeren Ständen oft in hohem Grade eigene Beobachtungsgabe,
und seine Meldungen haben bewiesen, dass er weder etwas Wesentliches übersah,
noch über die Mittel, sich in Kenntnis zu setzen, verlegen war. Er war so im
Mittelpunkt des Hofes eine unschätzbare Person geworden, die man dabei mit
nichts weiter zu nähren hatte, als mit den fanatischen Mitteln der heiligen
Kirche und der gleich großen Furcht, welche die vornehmen und mächtigen
Ordensbrüder ihm einzuflößen wussten. Sein natürlicher Hang zur Intrigue, der,
von Jugend auf in ihm entwickelt, jetzt der einzige Reiz seines öden, von allen
wärmeren Beziehungen des Lebens völlig entblößten Daseins ausmachte, unterhielt
diese Absichten.
    Vorerst, sprach Mazarin mit der Kälte des Obern, welcher den befohlenen
Bericht angehört, wirst Du mir jetzt zu hinterbringen wissen, was Buckingham
über das heut Erfahrene beschliesst, ob er den
