, »dass es uns gerade durch das Gefühl klar werden
könne, was das eigentliche Wahre in uns sei.«
    »Gerade im Gefühl!« entgegnete ich lebhaft, »wo dies unverdorben ist, hat es
eine Stimme, die uns leise und hörbar zuruft: du belügst dich selbst! hüte
dich!« »Wo das Gefühl unverdorben ist?« wiederholte der bleiche Tavanelli. »Wo
ist das? werden unsere Leidenschaften uns nicht auch glauben lassen, wir folgen
den Geboten eigentümlicher Wahrheit, da es doch nur die Lüge geblendeter Sinne
ist, die uns eine andere Natur aufzwingt?«
    »Ich halte nicht viel,« erwiderte ich kalt, »von den zwei Naturen, zwischen
denen man uns herumhetzt, ohne dass das gequälte Gemüt jemals zur Ruhe kommen
kann. Das sind Bilder, um die Undeutlichkeit der Begriffe klar zu machen. Es
geht damit, wie mit allem Bildlichen, man hält dieses fest, und lässt den
Gedanken fahren.« -
    »Wie?« unterbrach mich mein Gegner erstaunt. »Sie glauben nicht an ein
Doppelwesen in uns, dessen wechselndem Regimente wir erliegen würden, hätten wir
nicht eine höhere Vermittlung?« »Sprechen Sie Ihr Anatema nicht all zu eilig
über mich aus,« lächelte ich vertraulich. »Ich bin keine so große Ketzerin, um
den Einfluss des Bösen und Guten aus der Welt des Menschen wegphilosophiren zu
wollen. Allein ich halte dafür, beides entspringe aus einer Natur, die, ihrem
Wesen nach, göttlicher Art ist, und nur durch falsche Beziehungen des Lebens
verzerrt und entstellt wird.« Er schüttelte den Kopf. »Wäre es auch so,« sagte
er ernst, »was sichert uns, dass wir, unter den unzähligen Trugbildern der Sinne,
diese ursprüngliche Natur in uns finden?« -
    »Wir drehen uns im Kreise herum,« rief ich aus. »Ihre Frage ist schon durch
meine erste Annahme beantwortet. Jenes instinktartige Gefühl, das wir den
himmlischen Teil unsers Selbsts nennen sollten, das warnende Wort einer
unsichtbaren Stimme, das sichert uns vor aller trügerischen Verwechselung.«
    Der Kaplan wollte mich hier unterbrechen, allein wir verstummten beide vor
Eduards Dazwischenkunft. Ihnen aber, Hugo, habe ich das mitgeteilt, um Ihnen zu
zeigen, was mich gegen Angriffe stählt, denen Sie nicht sonderlich zu begegnen
wissen. Ein Paar schlechte Epigramme aus der Ulmensteiner Klike, eine Wolke auf
der Stirne Ihrer Schwiegermutter reichen hin, Sie außer Fassung zu setzen. Sind
das Ursachen, um einer Melancholie Raum zu geben, die Sie in der Freundschaft
schwankend, in allen andern Verhältnissen schwach und ängstlich erscheinen lässt?
Während Sie sich einbilden, die Gränzen einer Region bewacht zu haben, welche
Sie meinem schwachen Vermögen
