 seine freie Rede mehr Gutes gestiftet, als der hohläugigste
Fastenprediger durch seine abschreckende Tugend. Ihr konntet mich einst wohl
leiden, und deshalb habe ich's, nach meiner Rückkehr von einer lustigen
Rheinfahrt unternommen, Euch auf den Zahn zu fühlen, und meine Meinung zu sagen,
- deutsch und gerade heraus, wie ich mir sie denke. Bei allen Kreuzen und
Dornen! Ihr seid nicht mehr der Schatten dessen, der Ihr ehemals wart. Und desto
schlimmer ist's, da Ihr Euch selbst zum Schatten machtet. Hui! wie viele Freude
machtet Ihr mir, da Ihr auf dem Wege wart, ein recht ungeschlachter Kapitelherr
zu werden, geistlich aus Zwang, aber rüstig bei Jagd und Gelage! Aber nun, da
das Gelübde Eurer Mutter den Stachel verloren hat, und es Euch frei steht, einen
Andern an Eure Stelle zu schieben, nun zieht Ihr freiwillig die Kaputze über die
Ohren, um darunter ein rechter Tuckmäuser zu werden, aus eigener Wahl! Schämt
Euch, zum Frömmler seid Ihr nicht geboren, und der Friede belohnt niemals solch
widernatürlich Beginnen.« - »Du schiltst mich unverdient;« antwortete Dagobert,
ohne jedoch eine leichte Röte bezwingen zu können, die über seine bleiche Wange
hinlief: »Mein Bewusstsein verheisst mir den Frieden, wenn ihn auch diese Mauern
nicht verleihen sollten. Ich habe Ruhe und Glück in meines Vaters Haus
zurückgeführt. Darinnen, in dieser Überzeugung finde ich tröstenden Balsam für
mein ganzes Leben, das jeder andern Blüte tückisch beraubt worden ist.« -
    Gerhard lachte wieder und rieb sich mit einer Art von Freude die Hände. »Der
liebe Gott,« sprach er, »hat mich zur Abwechslung einmal wenigstens im Leben
vernünftiger gemacht, denn Euch. Ich traue kaum meinen Ohren, da ich Euch also
reden höre. Ich begreife aber leicht, warum Herzog Friedrich, Euer Freund und
Gönner, sich so schnell davon gemacht hat. Es tut weh, den Busenfreund verrückt
zu sehen. Ich will mit meiner steifen Zunge die bloß an das Vorwärts! Kolbe auf!
Lanze ab! Schlagt zu! Hopp, mein Fuchs! und an das beliebte: Eingeschenkt!
größtenteils gewöhnt ist, versuchen, Euch klar und heiter darzustellen, wie Ihr
gehandelt habt. Närrisch für's Erste, denn Ihr zieht ohne Not den Mönch über
Euren ritterlichen Leib. Der zaundürre Dominik Pfülber aus dem Lamprechtgässlein,
der feiste Henne Wiedling unter den neuen Krämen, beide arme Teufel, die um ein
Stück Geld augenblicklich baarfuss gehen, und den Bettelsack umwerfen würden,
haben Euch um aller Heiligen willen gebeten, ihnen an Eurer Statt zum Himmel zu
verhelfen. Ihr habt's nicht getan, obgleich Euch beide Schlucker um ein Paar
Pfund Heller
