. Mache ein Organ aus dir und erwarte, was für eine Stelle dir die
Menschheit im allgemeinen Leben wohlmeinend zugestehen werde. Lass uns abbrechen!
Wer es nicht glauben will, der gehe seinen Weg, auch der gelingt zuweilen; ich
aber sage: von unten hinauf zu dienen, ist überall nötig. Sich auf ein Handwerk
zu beschränken, ist das Beste. Für den geringsten Kopf wird es immer ein
Handwerk, für den besseren eine Kunst, und der beste, wenn er eins tut, tut er
alles, oder, um weniger paradox zu sein, in dem einen, was er recht tut, sieht
er das Gleichnis von allem, was recht getan wird.«
    Dieses Gespräch, das wir nur skizzenhaft wiederliefern, verzog sich bis
gegen Sonnenuntergang, der, so herrlich er war, doch die Gesellschaft nachdenken
ließ, wo man die Nacht zubringen wollte. »Unter Dach wüsste ich euch nicht zu
führen«, sagte Fitz; »wollt ihr aber bei einem guten alten Köhler, an warmer
Stätte die Nacht versitzen oder verliegen, so seid ihr willkommen.« Und so
folgten sie ihm alle durch wundersame Pfade zum stillen Ort, wo sich ein jeder
bald einheimisch fühlen sollte.
    In der Mitte eines beschränkten Waldraums lag dampfend und wärmend der
wohlgewölbte Kohlenmeiler, an der Seite die Hütte von Tannenreisern, ein helles
Feuerchen daneben. Man setzte sich, man richtete sich ein. Die Kinder waren
sogleich um die Köhlersfrau geschäftig, welche, gastfreundlich bemüht, erhitzte
Brotschnitten mit Butter zu tränken und durchziehen zu lassen, köstlich fette
Bissen den hungrig Lüsternen bereitete.
    Indes nun darauf die Knaben durch die kaum erhellten Fichtenstämme
Versteckens spielten, wie Wölfe heulten, wie Hunde bellten, so dass auch wohl ein
herzhafter Wanderer darüber hätte erschrecken mögen, besprachen sich die Freunde
vertraulich über ihre Zustände. Nun aber gehörte zu den sonderbaren
Verpflichtungen der Entsagenden auch die: dass sie, zusammentreffend, weder vom
Vergangenen noch Künftigen sprechen durften, nur das Gegenwärtige sollte sie
beschäftigen.
    Jarno, der von bergmännischen Unternehmungen und den dazu erforderlichen
Kenntnissen und Tatfähigkeiten den Sinn voll hatte, trug Wilhelmen auf das
genaueste und vollständigste mit Leidenschaft vor, was er sich alles in beiden
Weltteilen von solchen Kunsteinsichten und Fertigkeiten verspreche; wovon sich
jedoch der Freund, der immer nur im menschlichen Herzen den wahren Schatz
gesucht, kaum einen Begriff machen konnte, vielmehr zuletzt lächelnd erwiderte:
»So stehst du ja mit dir selbst im Widerspruch, indem du erst in deinen älteren
Tagen dasjenige zu treiben anfängst, wozu man von Jugend auf sollte eingeleitet
sein.« - »Keineswegs!« erwiderte jener; »denn eben dass ich in meiner Kindheit
bei einem liebenden Oheim, einem hohen Bergbeamten, erzogen wurde, dass ich
