 zu flüstern - nicht als einen irrdischen Laut, der noch zu
irgend einer Hoffnung berechtigen könnte.
    Wenige sind der Erfahrungen, die ich auf meinem Wege sammelte, aber in
diesen wenigen reichte mir meine ernste Bestimmung den Kern des Lebens, und wenn
ich ihn gleich bitter fand, so erwuchs mir doch daraus der Vorteil, alles
übrige nur als dämmernden Schein, als traumähnliche Entwürfe betrachten zu
lernen, mit denen der Mensch wie mit Seifenblasen spielt.
    Nur selten gestattete ich mir einen Rückblick auf die weit zurückgewichene
Küste der Vergangenheit, deren Nebel mein frühestes Morgenrot verschlangen,
aber mit Andacht trug ich, was ich einst gewünscht, geglaubt hatte, in meinem
Herzen, und meiner Kraft und meinem festen Willen vertrauend, durfte ich es
wagen, einen Bund zu schließen, dessen Heiligkeit mich tief durchschauerte, wenn
ich den ganzen Umfang seiner Ansprüche an mich auch noch nicht kannte.
    Durch schwere Kämpfe bin ich gegangen, habe mich oft erschlafft in allen
Triebfedern meines Seins gefühlt - habe nur durch bang bestandene Prüfungen mir
die Ergebung errungen, die nach vielem Schmerzesaufruhr erst die Seele läutert,
und todeswund und todesmatt erschein' ich mir am Ziele - nicht durch Sieg
gekrönt, aber doch durch das Bewusstsein gehoben, dass ich immer tat, was ich für
recht hielt.
    Auch ferner wird es noch mein ernstes Bestreben sein, es zu tun. Ich ehre
Linovsky als meinen Gemahl, dem ich mit Zutrauen die Leitung meines Schicksals
übergeben habe - ich liebe ihn, als den Vater meiner Kinder, und dieses aus dem
Anerkennen seines Werts und meiner vollsten Achtung hervorgehende Gefühl ist
wenigstens dauerhafter, als der flüchtige Rausch, mit denen die erste Jugend so
oft sich und Andere täuscht. Daher spreche ich zu Ihnen als seine Gattin, die -
so weit es sich mit ihren Pflichten vereinigen lässt - Ihre Freundin sein will.
Doch niemals mehr sei zwischen uns die Rede von Empfindungen, denen wir uns
sonst hätten überlassen dürfen, die aber jetzt der ernste Spruch der
Verhältnisse uns auf ewig verbietet. Lassen Sie uns das Vergangene vergessen,
oder - denn Unmögliches darf ich nicht fodern - wenigstens nie wieder erwähnen.
Kommen Sie zuweilen zu uns, doch mit der Vorsicht und Schonung, die das reizbare
Gefühl meines Mannes verlangt, der sich so leicht in einer auch nur geahneten
Beeinträchtigung seiner Rechte an mein ausschliessliches Wohlwollen verletzt
sieht. Enge nur und häuslich, Wenigen geöffnet, ist unser Kreis, aber überwinden
Sie, um völlig einheimisch in ihm zu werden, die Abneigung gegen Augusten, die -
wenn sie auch einst in ihrer Strenge zu weit ging - doch nur die beste Absicht
hatte, die ja so oft menschlichen Irrtümern zum Grunde liegt. Dann werden wir
Alle Ihr Hinzutreten zu uns als einen Gewinn betrachten
