 Gesellschaft und fand eine besondere Lust darin,
mich überall, vorzüglich in Vermählungsschmäuse ungebeten einzudrängen und ganz
unnützen Skandal anzufangen. Alles dies geschah aber nicht aus reinem Trieb zu
wüster Balgerei, sondern aus bloßem Mangel an höherer Kultur, die ich bei den
Verhältnissen, wie sie in dem Hause des Professors bestanden, nicht erhalten
konnte. Jetzt ist das alles anders. Doch! - wen erblick' ich? - Dort geht der
Baron Alzibiades von Wipp! - Er sieht sich nach mir um - er pfeift! - A revoir
Bester!« -
    Schnell wie der Blitz sprang Ponto seinem Herrn entgegen. Das Äußere des
Barons entsprach ganz dem Bilde, das ich mir wohl nach dem, was Ponto von ihm
gesagt, machen durfte. - Er war sehr groß und nicht sowohl schlank gewachsen als
spindeldürr. Kleidung, Stellung, Gang, Gebärde, alles konnte für den Prototypus
der letzten Mode gelten, die aber, bis ins Phantastische hinaus getrieben,
seinem ganzen Wesen etwas Seltsames, Abenteuerliches gab. Er trug ein kleines,
sehr dünnes Röhrchen mit einer stählernen Krücke in der Hand, über das er Ponto
einigemal springen ließ. So herabwürdigend mir auch dieses schien, gestehen
musste ich doch, dass Ponto mit der höchsten Geschicklichkeit und Stärke jetzt
eine Anmut verband, die ich sonst noch niemals an ihm bemerkt. Überhaupt, wie
nun der Baron mit vorgestreckter Brust, den Leib eingezogen, mit einem
sonderbaren ausgespreizten Hahnentritt weiter fortwandelte und Ponto in sehr
zierlichen Kurbetten bald vorwärts, bald nebenher sprang und sich nur ganz
kurze, zum Teil stolze Begrüßungen vorübergehender Kameraden erlaubte, so sprach
sich darin ein gewisses Etwas aus, das, ohne mir deutlich zu werden, dennoch mir
imponierte. - Ich ahnte, was mein Freund Ponto mit der höheren Kultur gemeint,
und suchte, soviel möglich, darüber ganz ins klare zu kommen. Das hielt aber
sehr schwer, oder vielmehr, meine Bemühungen blieben ganz vergebens. -
    Später habe ich eingesehen, dass an gewissen Dingen alle Probleme, alle
Theorien, die sich in dem Geiste bilden mögen, scheitern, und dass nur durch die
lebendige Praxis die Erkenntnis zu erringen; die höhere Kultur, die beide, der
Baron Alzibiades von Wipp und der Pudel Ponto, in der feinen Welt erlangt,
gehört aber zu diesen gewissen Dingen. -
    Der Baron Alzibiades von Wipp lorgnettierte mich im Vorübergehen sehr
scharf. Es schien mir, als läs' ich Neugierde und Zorn in seinem Blick. Sollte
er vielleicht Pontos Unterhaltung mit mir gewahrt und ungnädig vermerkt haben?
Mir wurde etwas ängstlich zumute, ich eilte schnell die Treppe hinauf. -
    Ich sollte nun, um alle Pflichten eines tüchtigen Selbstbiographen zu
erfüllen, wiederum meinen Seelenzustand beschreiben und könnte das nicht besser
tun
