 da nun von mir die Rede. - Der Professor hatte vergebens
alle Winkel durchsucht zu nicht geringer Verwunderung des Meisters, der lachend
rief: »In der Tat, Professor, Ihr tut meinem Murr unglaubliche Ehre an!«
    »Hoho,« erwiderte der Professor, »der Verdacht, den ich gegen Euch, Meister,
hege wegen des pädagogischen Experiments, vermöge dessen ein Kater zum Dichter
und Schriftsteller wurde, kommt mir nicht aus der Seele. Gedenkt Ihr nicht mehr
des Sonetts, der Glosse, die mein Ponto Eurem Murr recht unter den Pfoten
weggeraubt? - Doch dem sei, wie ihm wolle, ich nutze Murrs Abwesenheit, um Euch
eine schlimme Vermutung mitzuteilen und Euch recht dringend zu empfehlen,
achtsam zu sein auf Murrs Betragen. - Sowenig ich mich sonst um Katzen
bekümmere, doch ist es mir nicht entgangen, dass manche Kater, die sonst ganz
artig und manierlich waren, jetzt plötzlich ein Wesen annehmen, das gegen alle
Sitte und Ordnung gröblich anstösst.
    Statt wie sonst sich demütig zu biegen und zu schmiegen, stolzieren sie
trotzig daher und scheuen sich gar nicht, durch funkelnde Blicke, durch zorniges
Knurren ihre ursprüngliche wilde Natur zu verraten, auch wohl gar die Krallen zu
zeigen. Sowenig sie auf ein bescheidenes stilles Betragen achten, ebenso wenig
ist ihnen daran gelegen, was das Äußere betrifft, als gesittete Weltleute zu
erscheinen. Da ist an kein Putzen dies Bartes, an kein Glänzendlecken des Fells,
an kein Abbeissen der zu lang gewordenen Krallen zu denken; zottig und rau mit
struppigem Schweif rennen sie daher, allen gebildeten Katzen ein Greuel und
Abscheu. Was aber vorzüglich tadelnswert erscheint und nicht geduldet werden
darf, sind die heimlichen Zusammenkünfte, die sie zur Nachtzeit halten und dabei
ein tolles Wesen treiben, welches sie Gesang nennen, unerachtet dabei nichts
vernehmbar als ein widersinniges Geschrei, dem es an schicklichem Takt,
ordnungsmässiger Melodie und Harmonie gänzlich mangelt. Ich fürchte, ich fürchte,
Meister Abraham, dass Euer Murr sich auf die schlechte Seite gelegt hat und
teilnimmt an jenen unanständigen Belustigungen, die ihm nichts einbringen können
als tüchtige Prügel. - Es sollte mir leid tun, wenn alle Mühe, die Ihr auf den
kleinen Grauen verwandt, umsonst wäre und er sich trotz aller Wissenschaft zu
dem gewöhnlichen wüsten Treiben gemeiner liederlicher Kater herabliesse.« - Als
ich mich, meinen guten Muzius, meine hochherzigen Brüder verkannt sah auf so
schnöde Weise, entfloh mir unwillkürlich ein Schmerzenslaut. »Was war das?« rief
der Professor, »ich glaube gar, Murr sitzt doch versteckt im Zimmer! - Ponto!
Allons! - Such', such'!« - Mit einem Satz war Ponto herunter von der Fensterbank
und schnüffelte im Zimmer umher. Vor
