 vereinigen schienen, um
ein Verhältnis fortdauern zu machen, das zu gefährlich war, als dass du dich
lange hättest darüber täuschen können. Auch hier sah Agatokles schärfer und
weiter, als du. Seine Ungleichheit, sein Trübsinn, über den du klagtest, war
nichts anders, als klare Einsicht in eure Lage, und zarte Schonung für dich, die
er zu warnen nicht kalt genug war. Nun, ihr seid getrennt, die Vorsicht hat sich
eurer erbarmt, und wie ein gütiger Vater die hülflosen Kinder gerettet, die ohne
seine Einwirkung verloren waren. Lass uns ihr dafür innig und herzlich danken.
Ich habe es mit Teophron und Apelles getan, der nun mit viel leichterem Herzen
sich auf den Weg macht, um deinem wunden Gemüte Beruhigung und Trost zu
bringen. Er wird dir manches erzählen, was hier vorgefallen ist. Es steht bei
weitem nicht mehr so, wie es vor vier Jahren stand! Galerius Hass gegen die
Christen hat viele Leiden über unsere Brüder verhängt. Es ist beinahe jetzt ein
Verbrechen, ein Christ zu sein, oder wenigstens ein Grund zu tausend Neckereien.
Daher sind Einige ausgewandert, die Meisten halten sich verborgen. Es gibt nun
mehr, wie sonst, Unglückliche zu trösten, Arme zu unterstützen, und viele
Gelegenheiten, wodurch Einfluss, Geld und Verbindungen den Bedrängten zu Hilfe
geeilt werden muss. Ich tue, was ich kann, und was die Pflichten gegen meine
Kinder erlauben; aber wie wenig ist, was ein Weib, eine Wittwe vermag, wo es
darauf ankommt, außer dem Umfang ihres Hauses, in den Verhältnissen der Welt zu
wirken! Wie schmerzhaft, fühle ich dann den Verlust eines geliebten Gatten, den
Gottes Ratschluss mir und seinen Kindern, so früh entriss!
    Apelles wird Euch von Allem näher unterrichten, und Demetrius kann, wenn ihm
das Beruhigung gibt, sich mit dem Gedanken aufrichten, dass er tausend
Leidensgefährten hat, die des Cäsars wilder Hass, um ihres Glaubens willen, wie
ihn, verfolgt, neckt, stürzt. Er wird euch auch noch mehr erzählen, und einen
erhabenen Plan mitteilen, den der ehrwürdige strenge Heliodor - du wirst dich
seiner wohl erinnern - entworfen hat. Die barbarischen Nationen umlagern von
allen Seiten das römische Gebiet. Ihre ungezähmte Rohheit, ihre einfachen
Sitten, gleichweit von unserer Kultur und unsern Lastern entfernt, erregtem
längst in Heliodors eifrigem, menschenliebendem Gemüte den Wunsch, diese wilden
Naturen durch das Christentum auf einem edleren Wege zur Bildung zu führen.
Nicht unsere Künste, unsere Bedürfnisse, unsere Üppigkeit sollen sie zuerst
kennen lernen; die christliche Religion soll vorher in ihren noch unverdorbenen
Herzen Wurzel fassen, ihre rohen Tugenden veredeln, ihre Wildheit zähmen, damit,
wenn sie, wie er vorher zu sehen
