 wir die Geschichte des Menschen als
unendliche Entwickelung eines Gedankens erkennen. - Dies zugegeben, sagte der
Offizier, so müssen Sie mir eingestehen, dass keine Rückschritte zum Ziele
führen, und dass jener Maßstab einer längst entwachsenen Zeit seltsame
Karikaturen erzeugt. Warum Autoritäten aufrufen, die alles produktive Vermögen
ersticken! Trägheit ist es, die den Menschen auf dem früher geebneten Wege
fortzieht, und ihm weis macht, es passe kein andrer für ihn.
    Rodrich hatte bis dahin schwankend zwischen den verschiedenen Meinungen da
gesessen. Jetzt erregte der Offizier seine ungeteilte Aufmerksamkeit. Die
letzten Worte trafen sein Inneres. So hatte er immer gefühlt, etwas Großes und
Neues sollte geschehen, was gigantisch über den Trümmern der Vorzeit
hinschreitend, eine nie gesehene Herrlichkeit offenbarte. Er betrachtete noch
das seltsame Gesicht, auf welchem die hellsten Blitze des Verstandes mit der
hingebendsten, trägsten Ruhe wechselten, und über dessen scharfe Züge sich
wiederum eine Milde ergoss, die es unendlich anziehend machte, als der junge
Mann, der von den Anwesenden Ritter genannt wurde, aufs neue mit verhaltnem
Unmut begann: Wenn ich nur nicht hören müsste, wie man die alten ehrenwerten
Formen antastet, ohne zu erwägen, dass unsre ganze äußere Existenz ein
stillschweigendes Anerkennen derselben ist, indem wir durch Sprache, Religion,
Gesetze, und gesellige Verhältnisse hinlänglich dartun, dass sie uns wirklich
ungeteilt angehören. - Wenn Sie mich darauf zurückführen, erwiderte der
Offizier, dass der jetzige Zeitmoment in allen vorhergehenden bedingt ist, so
vergessen Sie auch nicht, das Charakteristische der Gegenwart zu betrachten. -
Das ist ohnmächtiges Wollen, fiel jener ein, kränkliches Zucken entschwindender
Kraft. Seit der Blick verloren ging, mit dem wir einst das Alte betrachteten,
und der Mut, es würdig zu behaupten, überreden wir uns, etwas Neues, Unerhörtes
erzeugen zu müssen. Kein Mensch weiß aber eigentlich was? Es ist erstaunlich
bequem, so ins Blaue hinein zu produciren, und das unbekannte Ziel immer nur
ahnen zu lassen, während man bei aller produktiven Kraft einschläft - bis uns
das Alte über dem Kopf zusammenstürzt, unterbrach ihn der Offizier, da haben Sie
ganz recht. Aber das liegt nicht daran, dass wir es nicht wieder herstellen; denn
das wäre am Ende doch nur Flickwerk, und zerbröckelte wohl leicht in einer
kräftigen Hand, die es derb anfasste, eher indes, weil es an Kraft und Genialität
fehlte, aus dem Alten etwas Frisches und Lebendiges hervorgehen zu lassen. Doch
sein Sie ganz ruhig, es geschieht dennoch vieles, was wir übersehen. Was in der
Vergangenheit wie aus einem Guss geformt da steht, ist in der Gegenwart ein
langsames Werden. Der Wein gährt still im verschlossnen Dunkel, ehe der Geist
sich frei macht und die Gemüter entzündet.
