 Menschenhaupt! - - die Behausung eines Wurmes.
- O was ist die Welt, wenn dasjenige was sie dachte nichts ist und alles darin
nur vorüberfliegende Phantasie! - Was sind die Phantasien der Erde, der
Frühling und die Blumen, wenn die Phantasie in diesem kleinen Rund verweht, wenn
hier im innern Panteon alle Götter von ihren Fussgestellen stürzen, und Würmer
und Verwesung einziehen. O rühmt mir nichts von der Selbstständigkeit des
Geistes - hier liegt seine zerschlagene Werkstatt, und die tausend Fäden, womit
er das Gewebe der Welt webte, sind alle zerrissen, und die Welt mit ihnen. - -
Auch der Alte hier in seiner Kammer wird schon seine Teaterkleider abgeworfen
haben, und dieser boshafte Bube, in meiner Hand, kommt vielleicht eben von dem
Kehraus, dem er hier in der väterlichen Behausung beigewohnt hat; - doch mag's
sein - ich will ergrimmt in das Nichts schauen, und Brüderschaft mit ihm machen,
damit ich keine menschlichen Reste mehr verspüre, wenn es auch mich zuletzt
ergreift!«
    Ich war jetzt stark und wild genug den Deckel zu heben, ob ich gleich fühlte,
dass dieser Grimm und Zorn, wie Alles übrige, auch mit zum Nichts gehöre. -
    Wie seltsam - als das stille Schlafkämmerchen sich auftat, in dem ich
keinen Schläfer mehr erwartete, lag er noch unversehrt auf dem Kissen, mit
blassem ernsten Gesichte und schwarzen krausen Haaren um Schläfe und Stirn; es
war noch die abgeformte Büste vom Leben, die hier in dem unterirdischen Museum
des Todes zur Seltenheit aufbewahrt wurde, und der alte Schwarzkünstler schien
dem Nichts Troz bieten zu wollen.
    »So sah er aus, als er den Teufel bannte!« sagte die Wahrsagerin - »Nur
haben sie ihm nachher die Hände gefaltet, dass er hier unten wider Willen beten
muss!« - - »Und warum betet er denn?« fragte ich zornig - da drüben über uns im
Himmelssee funkeln und schwimmen zwar unzählige Sterne, aber wenn es Welten
sind, wie viele kluge Köpfe behaupten, so gibt es auch Schädel auf ihnen und
Würmer, wie hier unten; das geht so fort durch die ganze Unermesslichkeit, und
der Baseler Todtentanz wird dadurch nur um so lustiger und wilder und der
Ballsaal größer - O wie sie alle, die auf den Gräbern umherlaufen, und auf einer
tausendfach geschichteten Lava vergangener Geschlechter - wie sie alle nach
Liebe wimmern, und nach einem großen Herzen über den Wolken, woran sie mit allen
ihren Erden einst ruhen können! Wimmert nicht länger - diese Myriaden von Welten
saussen in allen ihren Himmeln nur durch eine gigantische Naturkraft, und diese
schreckliche Gebärerin, die alles und sich selbst mit geboren hat, hat kein Herz
in der eigenen Brust, sondern
