 hinzu. Albert antwortete den Damen etwas, wobei ihm der
Name Weimar entfiel. Alle Weiber fassten dies rasch auf und alle fragten im
Unisono: »also haben sie Göte gesehen?«
    »Er war der Zweck meines dasigen Aufenthalts.«
    »Oh! Oh! Göte!!« wieder im Unisono.
    »Bitte, bitte, lieber, lieber Herr von Ulmenhorst, sagen Sie uns doch recht
viel, aber recht recht sehr viel, von Papa Göte,« zwitscherte das liebe alte
Kind Elisa, Dämmrigs Schwester. »Wir werden Sie ja näher kennen lernen.«
    Schon öffnete Albert freundlich die Lippen, den Frauen zu willfahren, als
Wassermann sich wütig dazwischen stürzte. Ein Ungeweihter sollte nie über Göte
sprechen, sagte er; den er ganz allein nur verstand und begriff. Überdem war er
ein Philosoph, der alle Dinge wusste, alles ergründete und sich nie der
erbärmlichen Krücke der invaliden Menschheit, der Erfahrung bediente, die ihm
ein Greuel war. Nur in dem großen Lazarete geistiger Krüppel brauchte man
diesen traurigen Notbehelf. Wollten es die guten Götter, sagte er oft, ich wäre
taub und blind geboren, meine Begriffe über tausend Erscheinungen wären in und
aus mir selber ausgesprochen, richtiger, als sie es durch die gemeine Einwirkung
der Sinne geworden sind!
    So gestand er zwar jetzt, dass er Göte in seinem ganzen Leben nie anders,
als in sehr unvollkommenen Abbildungen gesehen habe; indes stehe ihm das Bild
des Verehrten so lebendig aus seinen Werken vor der Seele, dass er ihn Zug für
Zug abzucontrefayen im Stande sei. Und nun begann der gute Wassermann das Werk;
er sprach vom ewigen Schnitte des Gesichts, von Mundwinkeln, von Lippenöffnung,
vom Augenaufschlagen, von Nasenflügeln. Sie begreifen es, meine Damen, das echt
gebildete Wesen, das rein menschliche, muss stets von schöner Form umgeben sein.
Aber der rohe Haufen hat keine Ahnung von dem Formellen, will nur immer Stoff
und wieder Stoff. Sie verstehen mich, meine Schönen! -
    Es erscholl ein zweideutiges: O ja! Albert schüttelte bedenklich den Kopf
und beteuerte auf seine Ehre, an dem allen sei keine Sylbe wahr; Göte's Bild
sei durchaus Zug vor Zug verfehlt. Als hier Wassermann rasend schrie, Ulmenhorst
müsse sich resigniren und eingestehen, Göte sei ihm eine zu hohe unbegreifliche
Erscheinung, die sich ihrer Überlegenheit über gemeine Menschen Natur bewusst,
wie ein Gott da stehe, wurde der zartsinnigen Elise bange; sie durchschnitt den
beginnenden Streit mit der Frage, ob Albert den großen Dichter der Iphigenie
wohl im Negligee gesehen habe? und von welcher Façon er es trage? Hier bekam
Wassermann einen schönen Anlass, über die kleinliche Neugier der Weiber zu
spotten; denn nie ließ er
