, und
warum ich es so spät als möglich sagte, ist, weil ich die Falten auf Ihrer
Stirne fürchtete. Ich will mich nicht entschuldigen, er ist bei Ihnen, Sie
werden den Reiz und die Empfänglichkeit, die Mäßigkeit und die Entsagung gerecht
zusammenstellen.
    
    Er war nach seiner Stube gegangen, es war zehn Uhr, und ich bemerkte, dass
ich zu lange ohne Licht mit ihm zusammen gewesen war. Und war dies nicht noch
mein Glück? Hätte ich ihn gesehen, hätte ich gesehen, wie alles an ihm Bitte,
mächtiges Bitten gewesen, o ich hätte ihm nicht widerstanden.
    Wer ist der große Mensch? der auftreten kann und sagen: »Ich habe eine
Handlung mit meiner Kraft vollendet, die mir Mühe und Überwindung kostete. Ich
habe alle meine Leidenschaften bekämpft, und habe mir den süßesten Genuss
geraubt, der sich mir aufdrang, kein Zufall hat mich begünstigt, der Zufall, die
Umstände waren meine Gegner, und doch habe ich gesiegt. Hier seht mein Auge, ich
habe es ausgerissen, um nicht zu sehen, was vor mir stand.«
    O du großer Mensch, ich bin nicht im äußersten Grade mit dir verwandt. Und
du magst wohl einsam und allein ohne deinesgleichen in der Welt stehen, denn du
kannst alle entbehren und alle benutzen. Du bist kein Glied des Ganzen, und
unnütz. Unglücklich kannst du nicht sein; was soll dir denn deine Macht? Aber
groß kannst du allein sein. Wenn du Gutes tust, so tust du es frei und
unabhängig, selbst gegen deinen Genuss - Wo ist denn nun hier wieder das
Verdienst; ist es dir nicht leicht, nicht schmeichelhaft, so zu handeln, o wo
ist irgend ein Verdienst? Keine Größe ohne Selbstüberwindung - auch du kannst
nicht fortdauernd groß sein, du bist es nur bis zur Tat, und diese tötet deinen
ganzen Ruhm - Wo soll ich sie denn finden, die Größe? sie ist ja nie da.
    Ich saß so verlassen, so trostlos auf meiner Stube, ich wollte ihn bitten
lassen, wiederzukommen. Ich greife im Finsteren nach der Klingel, die vor mir auf
dem Tische stand, und ergreife das Päcktchen Briefe. Ihre Aufschrift brannte mir
unter den Fingern, und ich hätte fast einen Schrei getan, wie der Geizhals, dem
ein Schalk im Gewande eines Geistes statt des versprochenen Hecketalers eine
glühende Münze in die Hand drückt. Ich klingelte, man brachte Licht, und ich
setzte mich nieder, an meinen unglücklichen Liebhaber zu schreiben.
    Ich schrieb, und las nachher meinen Brief, der mir ein Meisterstück von
Überwindung schien. Ich entdeckte ihm versteckt unsre Verwandtschaft,
rechtfertigte mein Betragen, bat ihn wegen meiner Liebe um Verzeihung,
schilderte ihm meine
