 ja! Kann man wohl mehr tun?
    TANTE Oft kann man nicht zu viel tun. Die sogenannten Kenner verlieren sich
nicht selten so sehr in ihr Studium, dass sie dieses Studium sogar selbst darüber
verlieren.
    MARQUIS Der Mensch ist zum Verlieren geboren.
    TANTE Und will dennoch stets gewinnen.
    MARQUIS Seine Existenz privilegiert seine Hoffnungen.
    TANTE Ei freilich! Wer träumte nicht wenigstens gern angenehm?
    RINALDO Aber das Erwachen?
    TANTE Ist freilich nicht immer angenehm. Unser Marquis aber träumt selten,
glaube ich.
    MARQUIS Er lebt ja. Und was ist unser Leben anders als ein Traum?
    TANTE Gute Nacht!
    Sie schob den Stuhl. Der Marquis protestierte gegen das Aufstehen. Er gab
ein Zeichen. Ein hübsches Mädchen und ein flinker Bursch traten ein. Sie tanzten
den Fandango. - Man klatschte ihnen Beifall zu, und als sie abgetreten waren,
wurde die Tafel aufgehoben.
Den folgenden Morgen ward eine Spazierfahrt auf eine Villa des Marquis
beschlossen. Man fuhr dahin, divertierte sich wohl und fuhr gegen Abend zurück.
- Durch einen Zufall war des Marquis Wagen weit vor dem Wagen voraus, in welchem
Rinaldo, Oriane und eine der beiden Nichten saßen. Sie fuhren in einem Hohlwege,
als plötzlich nahe am Wagen ein Schuss fiel.
    »Haltet an!« - donnerten einige Stimmen.
    Sprachlos, zitternd sahen die Damen ihren Begleiter an, der still vor sich
hinsah und eine Verwünschung in den Bart murmelte. - Der Wagen hielt. Zwei
Verlarvte traten an die Kutschenschläge. Sie sahen in den Wagen und baten sich
die Börsen aus.
    »Wie?« - fragte Rinaldo.
    Auf diese Frage sprangen die Verlarvten sogleich zurück und schrien:
    »Kutscher, fahr zu! - Gute Nacht, schöne Damen!«
    Der Wagen rollte davon. Sie kamen ins Schloss. Oriane erzählte, was geschehen
war. Der Marquis und die Tante fixierten den Fremden. Lächelnd sagte Rinaldo:
    »Ihr seht, meine Damen, welche Gewalt die Schönheit selbst über Räuber
ausübt. Männer wären so wohlfeil sicher nicht davongekommen. Kaum aber sahen die
rohen Kerle Damen, als sie den Wagen mit einem: Gute Nacht, schöne Damen!
verließen und ich meine Börse behielt.«
    ORIANE Wie aber, Herr Graf, wenn ich nun das Glück bloß Eurem: Wie?
zuschrieb, auf welches die Verlarvten so schnell sich zurückzogen?
    RINALDO So müsstet Ihr voraussetzen, ich sei ein Zauberer. Wie könnte ein
bloßes Wie? dergleichen Bewaffnete schrecken? Wie könnte es sogar Börsen retten?
Nein! dies Wie? konnte es nicht tun. Aber die Schönheit, der selbst Tribut
gehört, gibt keinen.
    TANTE Der Vorfall ist höchst sonderbar!
    MARQUIS Gewiss!
    ORIANE Er ist sogar unerklärbar. Denn des Herrn Grafen
