 um sie alle, dem sich
keiner entziehen möchte, das jeder gern fester zusammenzöge, und der beste und
auch der glücklichste unter ihnen sei der, welcher am meisten Gutes tun könnte,
auch sei er der Beliebteste und Willkommenste. Und ist es nicht so? Darf es
keiner auf seine Weise? Auf die gerade, die rechte Weise?
Auch für den guten Kammerrat ist es mir, wie es scheint, nicht gelungen. Mein
Oheim sagt überdies, ich hätte mich lächerlich bei dem Fürsten gemacht.
Lächerlich? Desto schlimmer für den Fürsten, wenn man sich mit solchen
Erinnerungen bei ihm lächerlich macht! Oder liegt das Lächerliche nur in dem
Neuen für ihn, oh, so ist es noch schlimmer! Was forderte ich denn von ihm? -
Die Geschichte des Kammerrats ist mir nun so klar - übte nicht auch er die
Tugend mit seiner ganzen Kraft, ohne alle Rücksicht auf sich, aus? Er ging ja
nicht mit dem Masse in der Hand an das Werk, er berechnete ja sein Tun und Wirken
nach keinen Regeln, folgte ja nur der Weisung seines guten, menschenfreundlichen
Herzens! - Und darum? darum? - Von seiner Geschichte begann alles, was mir
widerfahren ist; aus ihr entsprangen in meinem Kopfe die ersten ängstlichen
Gedanken über das Wesen der Menschen - und was darauf erfolgte, entwickelte und
verwirrte sie immer mehr. So liegt denn das Ding, das mein Oheim System nennt,
wie ein Joch auf dem Nacken aller? und jedem, der es trägt, ist seine Furche so
scharf abgezeichnet, dass er seinem Herzen und Geiste völlig entsagen muss, um,
solange er es trägt, die einmal gezogene Linie, ohne auszutreten, auf und ab zu
ackern? - Hadem, reden Sie doch! Ich fordere in meiner Not Ihren Geist auf, der
um mich ist. Er schweigt, alles schweigt um mich; ich sehe die Sichel des Mondes
am gestirnten, ruhig erhabenen Himmel, höre nichts als das Lispeln des Windes in
dem Baume vor mir und das leise Atemholen meines schlafenden, glücklichen
Freundes. Er ist es, Hadem; er weiß, er ahndet nicht, was mich quält, und er
soll es nie erfahren. Genug, dass einer leidet. Und weiß ich, ob er es ertrüge
wie ich? ob es nicht noch schlimmre Wirkung auf ihn hätte als es auf mich hat? -
Gute Nacht, Hadem. Ich vernehme Ihre freundliche Antwort nicht mehr wie sonst,
kann Ihnen nicht mehr nachsehen, wie Sie sich langsam nach Ihrem Zimmer begeben,
sich nochmals umwenden, mir noch zum letztenmal zuwinken. Ach, jetzt scheine ich
mir ganz allein auf der Erde lebend, allein wachend. Die von der Nacht
umschleierte Erde liegt
