 ich lebte - und
einigen andern, die auch, wie wir, zu den Sonderlingen in Kalaurea gehörten, in
Diotimas Garten, unter blühenden Mandelbäumen, und sprachen unter andrem über
die Freundschaft.
    Ich hatte wenig mitgesprochen, ich hütete mich seit einiger Zeit, viel Worte
zu machen von Dingen, die das Herz zunächst angehn, meine Diotima hatte mich so
einsilbig gemacht -
    Da Harmodius und Aristogiton lebten, rief endlich einer, da war noch
Freundschaft in der Welt. Das freute mich zu sehr, als dass ich hätte schweigen
mögen.
    Man sollte dir eine Krone flechten um dieses Wortes willen! rief ich ihm zu;
hast du denn wirklich eine Ahnung davon, hast du ein Gleichnis für die
Freundschaft des Aristogiton und Harmodius? Verzeih mir! Aber beim Äther! man
muss Aristogiton sein, um nachzufühlen, wie Aristogiton liebte, und die Blitze
durfte wohl der Mann nicht fürchten, der geliebt sein wollte mit Harmodius
Liebe, denn es täuscht mich alles, wenn der furchtbare Jüngling nicht mit Minos
Strenge liebte. Wenige sind in solcher Probe bestanden, und es ist nicht
leichter, eines Halbgotts Freund zu sein, als an der Götter Tische, wie
Tantalus, zu sitzen. Aber es ist auch nichts Herrlicheres auf Erden, als wenn
ein stolzes Paar, wie diese, so sich untertan ist.
    Das ist auch meine Hoffnung, meine Lust in einsamen Stunden, dass solche
große Töne und größere einst wiederkehren müssen in der Symphonie des Weltlaufs.
Die Liebe gebar Jahrtausende voll lebendiger Menschen; die Freundschaft wird sie
wiedergebären. Von Kinderharmonie sind einst die Völker ausgegangen, die
Harmonie der Geister wird der Anfang einer neuen Weltgeschichte sein. Von
Pflanzenglück begannen die Menschen und wuchsen auf, und wuchsen, bis sie
reiften; von nun an gärten sie unaufhörlich fort, von innen und außen, bis jetzt
das Menschengeschlecht, unendlich aufgelöst, wie ein Chaos daliegt, dass alle,
die noch fühlen und sehen, Schwindel ergreift; aber die Schönheit flüchtet aus
dem Leben der Menschen sich herauf in den Geist; Ideal wird, was Natur war, und
wenn von unten gleich der Baum verdorrt ist und verwittert, ein frischer Gipfel
ist noch hervorgegangen aus ihm, und grünt im Sonnenglanze, wie einst der Stamm
in den Tagen der Jugend; Ideal ist, was Natur war. Daran, an diesem Ideale,
dieser verjüngten Gottheit, erkennen die Wenigen sich und Eins sind sie, denn es
ist Eines in ihnen, und von diesen, diesen beginnt das zweite Lebensalter der
Welt - ich habe genug gesagt, um klar zu machen, was ich denke.
    Da hättest du Diotima sehen sollen, wie sie aufsprang und die beeden Hände
mir reichte und rief: ich hab es verstanden, Lieber
