 Seht die Lilien an: entspringt nicht
Gatte und Gattin auf einem Stengel? Verbindet beide nicht die Blume, die beide
gebar, und ist die Lilie nicht das Bild der Unschuld, und ihre geschwisterliche
Vereinigung nicht fruchtbar? Wenn die Natur verabscheut, so spricht sie es laut
aus; das Geschöpf, das nicht sein soll, kann nicht werden, das Geschöpf, das
falsch lebt, wird früh zerstört. Unfruchtbarkeit, kümmerliches Dasein,
frühzeitiges Zerfallen, das sind ihre Früchte, die Kennzeichen ihrer Strenge.
Nur durch unmittelbare Folgen straft sie. Da! seht um euch her, und was
verboten, was verflucht ist, wird euch in die Augen fallen. In der Stille des
Klosters und im Geräusche der Welt sind tausend Handlungen geheiligt und geehrt,
auf denen ihr Fluch ruht. Auf bequemen Müßiggang so gut als überstrengte Arbeit,
auf Willkür und Überfluss wie auf Not und Mangel sieht sie mit traurigen Augen
nieder, zur Mäßigkeit ruft sie, wahr sind alle ihre Verhältnisse und ruhig alle
ihre Wirkungen. Wer gelitten hat wie ich, hat das Recht, frei zu sein. Sperata
ist mein; nur der Tod soll mir sie nehmen. Wie ich sie behalten kann, wie ich
glücklich werden kann, das ist eure Sorge! Jetzt gleich geh' ich zu ihr, um mich
nicht wieder von ihr zu trennen.
    Er wollte nach dem Schiffe, um zu ihr überzusetzen; wir hielten ihn ab und
baten ihn, dass er keinen Schritt tun möchte, der die schrecklichsten Folgen
haben könnte. Er solle überlegen, dass er nicht in der freien Welt seiner
Gedanken und Vorstellungen, sondern in einer Verfassung lebe, deren Gesetze und
Verhältnisse die Unbezwinglichkeit eines Naturgesetzes angenommen haben. Wir
mussten dem Beichtvater versprechen, dass wir den Bruder nicht aus den Augen, noch
weniger aus dem Schloss lassen wollten; darauf ging er weg und versprach, in
einigen Tagen wiederzukommen. Was wir vorausgesehen hatten, traf ein; der
Verstand hatte unsern Bruder stark gemacht, aber sein Herz war weich; die
frühern Eindrücke der Religion wurden lebhaft, und die entsetzlichsten Zweifel
bemächtigten sich seiner. Er brachte zwei fürchterliche Tage und Nächte zu; der
Beichtvater kam ihm wieder zu Hilfe, umsonst! Der ungebundene freie Verstand
sprach ihn los; sein Gefühl, seine Religion, alle gewohnten Begriffe erklärten
ihn für einen Verbrecher.
    Eines Morgens fanden wir sein Zimmer leer, ein Blatt lag auf dem Tische,
worin er uns erklärte, dass er, da wir ihn mit Gewalt gefangenhielten, berechtigt
sei, seine Freiheit zu suchen; er entfliehe, er gehe zu Sperata, er hoffe mit
ihr zu entkommen, er sei auf alles gefasst, wenn man sie trennen wolle.
    Wir erschraken nicht wenig, allein der
